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(三)民俗拾貝

    張家界市少數民族，從吃穿住行到婚喪嫁娶，從生兒育女，到娛樂活動，都具有鮮明的民族特色與地方特色，舊志書上說：“民情敦朴，土厚而風淳。”清康熙二十四年(公元1685年)編修的《永定衛志》載：“楚風剛勁，其弊多流于憤激。永定隸在楚邊，俗尚淳朴，猶存中土之遺風。”又雲：“男願女朴，性勤稼穡，力專紡織……頗尚儉素。”從這些記述中，我們可窺見一斑。江蘇江寧府正元縣舉人金德榮，于清嘉慶十九年(公元1814年)來永定縣任知縣，他考察民情風俗以后，不久便寫了《永定風土二十韻》，現摘抄七句，以供參考：

欲問大庸俗，崇山舜典祥。
自明天版籍，從古屬蠻荒。
地辟人湮少，天低鳥道長。
民惟勤稿事，壤本接仙鄉。
習愛師巫見，風偏尚禱禳。
族大崇祠宇，年豐啟道場。
畫船喧夏午，社鼓競春陽。

    這位縣太爺的韻詞寫得這樣，我們姑且不從藝術上評論它，但有一點是可以肯定的，這就是他切實寫出了當地居民的風俗民情。他是作了調查研究才寫的。對我們今天了解當地的習俗很有啟發、幫助。
這里一些少數民族的風俗習慣是獨具特色的，內容又十分豐富，我們不可能面面俱到，只能是“俗海拾貝”，選一些突出的作簡明介紹：

土家擺手舞
    土家族有一種優美、古老的舞蹈名“擺手舞”。這種舞蹈，一般從每年的正月初三跳到十七日止。在這段日子里，每天夜間都敲鑼打鼓，男女穿著盛裝聚集在擺手堂前，歡快地跳舞唱歌，並且一連十多天不間斷，熱鬧非凡，是土家族盛大的節日。

    “擺手”，土家人稱為“社巴”，正月初三至十七日這段時間稱為“社巴日”或“社巴節”，歷史上，土家人在各村寨都建有“擺手堂”和神廟。在神廟內，還供有土家族的祖先八部大王或土司王神像.每到“社巴節日”都有歌舞活動。這種調年擺手舞叫“社巴”也有叫“調年”的，有強烈的戲劇性，有故事情節，還有人物，它由拔普(公公)、拔帕(婆婆)、阿達與阿柯等男女老少集體在而舞。

    擺手舞的形式一般是這樣的：在擺手堂的中央高挂龍旗，四方點燈，由金童玉女給土家人用銅盆洗手，再從香火山取來神火，然后在龍旗下點燃3堆篝火。隨著3聲炮響，先由梯碼法師(巫師)手舉八寶銅鈴作前導，大家跟著翩翩起舞，徹夜不眠。

    擺手舞的主要動作在走路與彎腰時，擺動同邊手。擺的形式，一般分單擺、雙擺、環擺、花擺、插擺與擺七步等，因為擺得多，所以稱“擺手舞”。擺手舞，還分“小擺手”與“大擺手”。“小擺手”的規模的較小，形式與內容主要是模擬挖地、播種、薅包谷草、摘包谷或者是在田里插秧、扮谷、晒谷等多項農事活動，也有表現打獵或漁獵活動的。有些地方的“小擺手”舞也有表現吹木葉、接新娘等生活內容的。

    “大擺手”，主要是規模大，參加的單位往往是幾個甚至幾十個村寨，參加的人數也幾千人或上萬甚于幾十萬人的。“大擺手”的內容比“小擺手”豐富，除表現農事活動和土家人生活以外，還有表現軍事活動的。“大擺手”的形式，一般先由領頭人手執五彩布條做的“柳巾”指揮，接著是“梯碼”隊(由巫師組成)和鼓樂隊，同時，男女擺手舞隊也一起入場。這其中還有特別引人注目的披甲小旗隊(他們身披打花鋪蓋象征盔甲)。這支披甲小旗隊手執小花旗，顏色有紅有綠，有黃有藍，色彩艷麗，五彩繽紛。他們表演的內容與形式，主要是反映人類起源，先民軍事活動、部落搬遷等，舞蹈動作難度較大，為廣大土家人所喜愛。

毛古斯
    毛古斯，這是土家族最原始、最古老、最粗獷的一種歌舞。表演這種歌舞的人，全身上下裹稻草，腰纏稻草辮，前面還有一根用紅布包頭做的小圓棒。頭上也戴著由稻草扎成的草辮。領頭跳的叫“老毛古斯”，跟著跳的叫“小毛古斯”。其中一個扮演“古魯子”(類似騙子與歹徒)，其余形象一般相同。演員們邊跳舞並發出“嗨嗨”之聲。舞蹈內容主要反映土家人古代原始生產斗爭，如打獵、捕魚等等。

社巴節
    “社巴節”––土家族的傳統節日(也有叫“調年”的)，每年都在正月的初三到十七舉行(但有些地方也在三月舉行)。在節日里，姑娘們穿上節日盛裝，小伙子背起鳥槍大刀，老人們帶著孩子，背著水酒、獵物，都紛紛擁向擺手堂，這時奏起深沉的鼓樂，燃起三堆篝火，放三眼炮與鳥銃，吹起冬冬　，熱熱鬧鬧，翩翩起舞。

    “社巴節”既是土家人男女老少的全民節日，又是青年戀愛的良好機會，他們對歌，跳舞，成雙成對，各擇伴侶，巧配佳偶。

四月八
    “四月八”(即農歷四月初八日)是土家人民的傳統節日之一。這一天，土家人都在自己的家里牆(板)壁上，貼上用朱砂寫的帖子，名“毛娘帖”，說是貼上這種“毛娘帖”，就可以驅趕毛虫。帖子內容有：“佛生四月八，毛虫今日嫁，嫁出青山外，永不回我家。”所以，這一天又稱：“佛誕日”。

    四月初八這一天，相傳還是牛王菩薩的生日。這一天，牛不耕田耕地，要休息，還要喂好的飲料給牛吃，還要擺酒肉敬奉“牛王菩薩”。這一天，許多農家還給牛梳毛篦虱，打掃牛欄，以表示對牛的愛護與敬佩。

    四月初八這一天，如遇上是“辛卯日”，土家人又要摘取瓜果豆夾，用來祀祭禮祖先與田神，以示請祖先與田神嘗新，保佑年成好，預祝五谷豐登，六畜興旺。

六月六
    農歷六月初六，相傳是明洪武六年原慈利安撫使(后任湖廣理司)覃后(土家族)的遇難忌日。

    覃后是大庸茅崗土司，于明初發動農民起義，遭到朱元璋所調集的三個“侯級”將領的鎮壓。覃后足智多謀，英勇善戰。后來初他女婿朱思濟出賣，于洪武五年(公元1372年)被朱元璋于農歷六月六日“凌遲”處死。(按：凌遲即剝皮)后來土家人民為了紀念他，緬懷他的功德，便于這一天，家家翻晒衣物(俗稱“晒龍袍”，又叫“覃后晒皮”)，有除難消災之意。

土家姑娘哭嫁
    土家姑娘出嫁的時候，有的未出嫁前兩個月就開始哭了，長的兩個月，短的也有十天半個月。哭嫁，不僅是一種離別感情的傾訴，同時也是一種聰明才智的顯露。對一個姑娘來說，會不會“哭嫁”，哭得如何，對她的名聲、身價都是很有影響的。有些土家姑娘剛滿十二三歲，便開始學“哭嫁”。有些父母看女兒學不好，還請不會哭嫁的大娘當老師，教她哭。到了十五六歲，還邀些姑娘伙伴躲在吊樓上“試哭”，互相教哭。有些姑娘除在家學“哭嫁”以外，還乘上山砍柴或下溪洗衣的機會互相研究“哭嫁”的技藝，商討“哭嫁”辦法，比試“哭嫁”本領，一定要使“哭嫁”成功出眾!

    哭嫁歌是土家人民長期以來集體創作的歌詞，也是集體智慧的結晶。內容有哭爹娘、哭姐妹、哭哥嫂、辭祖宗的，也有哭嫁奩、罵媒人的，還有哭上轎、哭梳頭、哭戴花的，歌詞長達一千多行，哭得感情真摯強烈，音調悲切感人，句式自由靈活，語言生動朴實，生活氣息很濃，充滿著父母愛，兒女情，一旦放聲哭，恐怕鐵石心腸也會被感動得潸然淚下。

    在這里，我們挑選幾段與大家共賞：
1、哭爹娘：

我的疼兒的爹哩，
我的疼兒的娘呵！
今天的日子嘛，
要分開來要分離，
叫兒若樣想得開？
叫兒若樣舍得離？
我牙齡沒定根，
怎樣離雙親？
我的頭發沒長長，
怎樣離爹娘？
2、哭哥嫂：
我的哥嫂呃，
我的嫂嘍，
妹是一根無　藤，
上無葉子下無根。
凡間世上不公平，
同母所生幾樣命，
哥是黃金貴又重，
妹是燈草賤又輕。
我若是你小兄弟嘛，
兩間房屋我有一間，
兩根柱頭我有一根，
我的哥呢，
我的嫂呢，
桔子好吃要剝皮，
兄妹好坐要分離。
無能無志的妹妹要去了，
千斤擔子你們挑，
要照看爹來要照看娘，
要照看老來要照看小，
缸里無水替妹背，
灶里無火替妹燒，
六月太陽替妹晒，
臘月雪水替妹撈……
3哭姐妹
好姐妹，
今天的日子攏了堆，
沒有你們笑，
沒見你們鬧，
沒見你們唱，
沒見你們跳，
先前的容顏全變了，
分離的時候快到了，
飛散了，飛散了，
往日的情誼忘不了。
同住娘家十七八，
一口水井喂養大，
上山同路去砍柴，
園中同把麻來刮 ，
碓房同春糯谷米，
閨房同燈來繡花，
哪曉得呀，
姐妹今天要分手啦……
4、罵媒人
門坎被你踩矮了，
黃狗被你吠啞了，
碗被你舌頭舔缺了，
院壩被你腳踏成窩窩了，
屋檐被你眼睛把瓦片望落了，
樣樣好嘗的你都吃了，
吃了，嘗了，就騙我爹娘，
吃了，嘗了，就來逼我離家鄉!

婚慶
    土家族男女青年的婚姻是很自由的。過去雙方通過跳舞唱歌，表達感情，挑選情侶，一旦相中，只要得到“土老司”應允，便可當場訂婚，然后立即擇選良辰佳日結婚。在過門的時候，也不收彩禮，只要新娘袖系一根紅絲線，由于受封建婚姻的約束，也興起了包辦婚姻，不過仍保留著本民族的習慣。

    土家婚娶，一般分幾個階段，即：求親、踩屋場、定婚、取八字(即將女方生庚時辰寫下交男方)、送日子、女方蒸戴花酒、男方娶親等。所謂求親，就是男方拿著茶(一塊薄肉)和糖到女方家求親。如女方收了禮，這門親事便有了七八成，如拒收禮品，就說明女方不同意這門親事，媒人也不用再登門了。所謂“踩屋場”，就是到男方家看家事好不好。如男方家境女方看得起，就在男方家吃飯。臨走時，男方還要給女方送禮，名曰過“打發錢”。所謂“定婚”，就是男方求婚，取得女方同意以后，由男方找人抬著“台盒”，送禮品(一般是肉、魚、酒和衣服等)給女方，女方則將生庚八字用紅紙寫上交給男方取回。取得“八字”以后，就算正式定婚了。所謂“送日子”，就是男女請陰陽先生選擇配偶佳期，然后將良辰日子由媒人帶著禮物送到女方家里。如女方同意結婚日子，便請木匠打家具，男方要送情，還要給木匠“封利事”(送一筆小錢)。與此同時，女方便趕做布鞋，辦嫁妝，積極準備結婚。所謂女方“蒸戴花酒”，就是女方家辦酒席迎候親朋好友向女方祝賀。所謂男方娶親，就是備辦酒席娶新娘進屋。結婚這一天，有許多規矩和禁忌。比如女方要“哭嫁”，要“開臉”(用線扯眉毛與汗毛)，要“上頭”(由發辮梳成發髻)等等。男方娶親到女方的那一天，還要舉辦“攔門禮”，雙方禮官還有一套禮詞對話，然后才由男方拜見岳父母，喝酒、吃飯，然后才讓新娘“上轎”，而上轎，又要在新娘前后拋撒竹筷、撒五谷，意取兒孫滿堂，五谷豐登。新娘上轎后，由親兄弟捉著轎杠推拉三下，以表示新娘離開娘家時的難舍難分之意。

    花轎抬到男方大門口時，由一人在花轎前宰殺雞公，名日“避煞”，即表示避邪的意思。“避煞”之后，便牽引新娘下轎，來紅燭高照的堂屋里，由“禮官”呼喊拜堂，先拜天地，后拜雙親，再夫妻對拜，拜畢即入洞房。入洞房時新娘新郎都要搶坐床，據說誰先坐床，即由誰來當家。坐床后，雙方還要喝“交杯酒”。

　　夜里，要“鬧新房”並且三天三夜不分大小，家族及賓客老小都可參加。這個“鬧”字取得很好，它意味著嬉戲熱鬧之意，大家可以鬧著要新郎新娘抬“抬茶”，即用長方形茶盤或調盤抬，也可以用長毛巾抬“繃繃茶”。用長毛巾抬“繃繃茶”，需雙方特別用力將毛巾拉緊，否則，茶杯會掉。如新郎新娘抬不好，就只好取香湮糖果招待大家，以此來滿足大家的要求，這樣“鬧新房”也方可罷休。

　　第二天一早，新郎新娘還要給長輩“敬蛋茶”，送新鞋地，長輩則要給新娘過“茶錢”。

　　新婚第三天，又興“回三朝”，就是新郎新娘帶著禮品回娘家省親，並于當晚趕回。臨行時，父母要語重心長地教育夫妻倆和睦相處，勤儉持家，還要過一筆“打發錢”。

土家吊腳木樓
    土家族愛群居，愛住吊腳木樓。他們建房都是一村村，一寨寨的，很少單家獨戶。所建房屋多為木結構，小青瓦，花格窗，司檐懸空，木欄扶手，走馬轉角，古香古色。一般居家都有小庭院，院前有籬笆，院后有竹篁，青石板鋪路，刨木板裝屋，松明照亮，一家過著日出而作，日落而息的田園寧靜生活。今天，土家人住的吊腳樓已大變樣了。許多村寨有了電，還有了廣播和電視。

修屋上梁拋粑粑
    土家的新修房屋，在上梁時，興拋粑粑，以表示慶賀之意。內容與形式是這樣的:立屋上梁的這一天，親族好友送匾額送紅布，敲鑼打鼓放鞭炮。正式上梁時，還請兩名“歌師”手端茶盤，提著酒壺，搭著木梯，沿中柱一步一步往屋梁上攀登。要上一步梯極，講幾句贊詞。當快要到達屋梁時，就講一通贊頌之詞，然后拿出兩個大粑粑，問主人家是要富還是要貴，主人說富貴都要，歌師說賜你“富貴雙全”，將兩個大粑粑拋下。主人家接過粑粑以后，又拋一些小粑粑，算是招待看熱鬧的人。這種形式就叫做“上梁拋粑粑”。

    等粑粑搶過以后，歌師一步一步走下梯子，又講一些贊詞，這樣上梁才宣告結束。

蒸“竹米酒”與“挖周”
    土家族生兒育女叫“添人進口”、同樣有許多“禮興”。如女方婚后懷孕叫“有喜”，孩子生下后要“報喜”。所謂“報喜”，就是做丈夫的要拿紅蛋，提雞給岳父母過信(報喜)。如生男孩要提公雞，如生女孩要提母雞，孩子出生三天，做外婆的要親自給外甥洗澡，還要送去衣物等東西。

    “添人進口”以后的第一件喜慶之事就是“蒸竹米酒”，以表示慶賀。這一天，親族及好友要送錢祝賀，做外公外婆的更要送被褥、衣服，鞋帽和紅糖雞蛋等東西給外孫，有的竹織搖窩也送。孩子滿一個月后，又要到外婆家去“出月”，回來時，外公外婆還要送“打發錢”。

    孩子滿一周歲時，又要慶賀，名日“挖周”。

做“道場”唱“喪歌”
        在武陵源一帶，人死了叫做“百年歸壽”。這是被當做一件喜事來做的，故民間有“白喜事”之稱。但因親人悲痛，便舉行多種形式的悼念活動。如：人死后，要請道士“開路"，人殮后要給死人蓋紅色“壽被”，親族好友送香紙、送祭帳，前來靈前與遺體告別。家底好些的，還要做三天至五天“道場”，家里比較貧窮，做不起道場的則請人唱“喪歌”(又名“壽歌”)，內容主要是唱死者的生平事跡和“二十四孝”等等。

    安葬時，兒女要抱靈牌，披麻戴孝，親族好友還要送喪上山，直至掩埋完畢才歸。滿七天以后，還要請道士為死者“印七”，要七天一次，要做三至五次才完畢。

信仰與忌諱
        在舊社會，土家族人民一般都敬菩薩，祭祖先，家家戶戶在堂屋里建有“神龕”，用紅紙在中間寫上“天地君親師位”，兩邊則寫上“家奉佛神香火，某氏歷代祖先”(“某氏”即姓什麼，寫什麼，這里不是指哪一家一姓而言，故用“泛指”而代之)。生下小孩如患病，便要許香願，等小孩子長到1歲或3歲時便請來巫師“捉嬌”，晚上還要唱戲，名曰“還儺願”。

    如遇天干虫荒，便打醮求神，邊舞龍燈邊潑水，祈求龍王爺降雨。舊社會許多村寨都建土地廟，五谷廟，人們經常來這些小廟里燒香敬神，祈求最神明保佑人畜平安，五谷豐登。

    土家族平常也有忌諱，但是多的忌諱就是在春節前后這一段。比如，古歷臘月二十四日過小年以后，不準在房前屋后挖土，認為這時動土不吉利。到了三十晚上這一天，又亂挖亂好，于是家家戶戶起陽溝，打掃衛生，搞得干干凈凈好過年。

    二十四日還要敬灶神。吃團年飯時先要敬祖宗，擺肉擺酒，燒香紙，磕頭作揖。團年飯除暈菜外，還要配青菜與白菜，吃青菜，取它的諧音“清泰平安”，吃白菜同樣是取它的諧音“百事順利”等等。吃年飯時半夜起床辦飯，天不亮就開始吃，說是頭吃頭亮。吃飯不能泡湯，否則會垮田 勘 。過年只能講吉利話，不能說病、死等一些不吉利的字眼。

    大年初一，家家貼上對聯：“出門大吉，對吾生財”。還有“初一不出門，初二拜丈人”的規矩。如出遠門，還要請人看日子，說是“七不出門八不歸，初九出門空手回。”出門時看見喜鵲是好事，看見烏鴉不吉利。挑擔子的扁擔婦女不能從上面過，否則也會認為背時，洗澡分大小腳盆，男人洗大的，婦女只能洗小的。婦女懷孕以后，家里東西不能隨便搬動，房前屋后不能隨便動土，牆上和板壁上不能釘釘子，也不能用刀剁門坎，等等，說是違反了這些規矩會造成孕婦流產。

    如家里人在外面凶死(如被殺、摔死、打死等)的屍體不能抬進屋，因“紅頭老千”進屋，子孫會凶多吉少。而且也不能同病死、老死的人埋在一起，應單獨安葬。以上一些信仰與忌諱隨著科學文化知識的提高，現在已越來越少了。

苗族“接龍舞”
    苗族同胞，有一種非常古老的舞蹈––“接龍舞”。“接龍舞”的歷史沿革是這樣的：相傳在很久很久以前，苗家住在“果朗”(太陽)山上，山上樹木茂盛，大杉樹，十人圍不攏。山上的莊嫁也長得很好，包谷(玉米)象牛角，小米象馬尾巴，棉花白雲朵朵，生活非常富裕，家家豐衣足食。

    然而，好景不長，“長毛鬼”看到人間生活富裕，便起了嫉恨之心。他唆使雷公趕走了龍，從此，苗家人的生活便苦了，年年天干，莊嫁旱死，人畜連喝水都十分困難。沒有辦法，他們只好拄著拐杖上山求雨，求雨不成，唯有接龍回來才行。于是，苗族人民想龍、盼龍，每年都于二月二、六月六或九月九舉行“接龍”儀式，載歌載舞。這就是苗族“接龍舞”的來歷。

    “接龍舞”首先由“龍師”手捧瓷碗作前導，接著是數名代勾(男童)分不兩隊，手持紅綠兩色條旗，走成龍形，還有紅衣老司(巫司)，手舞司刀，揮動柳旗，一路上驅趕“長毛鬼”，隨后而來的是一群群的瑪汝黛帕(年輕美麗的姑娘，一般一群分為八人、二十八人、四十八人與八十八人不等)，穿著艷麗的花邊衣，花邊裙，花邊鞋，還打著花邊傘，拿著花邊手帕，頭上盤發辮，戴銀飾，胸前配戴銀質“長命鎖”，翩翩起舞，旋轉花傘，接龍降雨。他們的舞蹈動作有：敬天神、盼龍回、龍翻身、龍穿衣、龍搶寶，然后就是接龍入龍門，拋粑粑。這時候，苗家的桐皮長號、包谷銅鑼、嗩吶、牛角、大鼓等各種樂器都一齊奏響，還伴隨著吹木葉、唱苗歌等等，是最熱鬧的時候，表示龍接回來了，苗家的生活又好了。它反映了苗族人民對未來幸福的憧憬與追求。

趕秋
    “趕秋”，這是苗族人民的一個富有傳統色彩的節日。時間一般在每年八月立秒舉行。這一天，苗族人民，男女老幼都去參加，人山人海，熱鬧非凡。秋場，不僅是老年人和兒童們活動的天地，同時也是男女青年對歌跳舞與談情說愛的場所。趕秋也是進行集體貿易與物資交流的好機會。

    “趕秋”節的來歷是這樣的：相傳是有一個英武善射的苗族青年，名叫巴貴達慧。這一天，他出外打獵，見天空有一只雄鷹，便舉手一箭，箭起鷹落了。他去拾鷹，不料卻是一只繡花鞋，他想找這個拋秀花鞋的姑娘，可就是找不到人，沒辦法，他便設計了一種大秋千，同時可坐八人打秋千玩耍，取名“八人秋”。“立秋”這一天，他就邀請大家來打秋千。不料，就在打秋千時無意找到了拋繡花鞋的姑娘，她名叫黛帕。他們一見信物(那只繡花鞋)，便彼此產生了愛戀之情。他們通過對歌形式，青年男女要尋找自己的心上人，便都來“趕秋”。這樣，苗族的趕秋節也就慢慢傳開了，而且越趕越熱鬧，越紅火。

白族“仗鼓舞”
    “仗鼓舞”，是白族一種古老、獨特、剛勁的民族舞蹈。它流傳于白族地區。武陵源一帶的白族同胞都非常喜歡這種舞蹈。

    相傳，有一年白家人正準備過年，打糯米　粑，突然闖進強盜搶劫。白家人用木杵做武器，與歹徒展開英勇頑強的搏斗。經過一陣激烈的戰斗，歹徒匆忙脫逃，因此，白家人高興得揮動木杵又唱又跳。就這樣便產生了一種特別的“木杵舞”。后來，經過世代流傳和演變，便漸漸形成了今天我們看到的白族“仗鼓舞”。

苗族的服飾
    苗族的服飾一般是簡朴的，自種棉麻自紡紗，自己織布自縫衣。只是繡花用的五色絲線與襯底的綢緞是買來的。苗族男子，穿對襟衣，外面套個小背褂，腳上打綁腿，頭戴花格絲帕，腰上圍寬腰帶。女子的服飾比男子講究。服裝講究繡花滾邊，頭戴絲帕，前低右高，堆積成螺形、橢圓形。顏色也是青白兩種。苗族婦女特別喜歡銀飾，頭上、手上、胸前都配有各種圖案與各種花紋的銀飾，趟起路來，叮當作響，五光十色，格外注目。

苗族花帶
    心靈手巧的苗家姑娘不僅會繡花，會紡紗織布，還能紡織各種圖案的花帶。

    織花帶，據有關史書記載：“南蠻斷發紋身，以示與龍蛇同類，免其傷害。”原來，苗家姑娘織花帶是為了防蛇傷身，所織花帶以假亂真，其花紋形同蛇樣，使蛇誤認為是同類，使人不受其害。怪不得本書作者在苗家做客時，曾聽到一個美好的傳說：在古代，因居住在苗嶺山區的人經常遭受毒蛇的傷害，便有一個美麗聰明的姑娘想出了一個辦法，她見蛇遇同類便迅速離開，就仿照蛇的花紋編織了約一寸寬的一種花帶。這種花帶平時上山纏在身上，如遇毒蛇就取下花帶對蛇一擺弄，這樣毒蛇見了以為是同類，便迅速離開了。這個辦法很靈，使許多苗家人免受了傷害。自那以后，苗族織花帶也就一代一代傳下來了。苗族花帶經代代相傳，越織越快，越織越美，它由原來單一的為了防止蛇傷發展到現在的多種用途，如作為青年戀愛的信物，饋贈親友的禮品，也用于提包的背帶和一部分家具的裝飾等等。花帶的圖案紋樣也越來越豐富了，有表現吉祥與愛情生活的，如《雙喜臨門》、《五谷豐登》、《鴛鴦戲水》等，也有表現花卉的，如《秋菊》、《蘭草》等等。苗族姑娘編織花帶的工藝也有進步，以前織一根花帶，要幾天，現在，只見她們手拿一根牛骨針(也有用銅針與銀針的)，如流星閃爍一般，揮針走線，一根一米長的花帶很快就織成了。

    苗族同胞特別好客，他們很講禮貌，重感情、守諾言，待人誠懇、憨厚朴實，不虛偽。他們歷來主持正義，扶正斥邪，路見不平，撥刀相助、赴湯蹈火，在所不辭。

斗畫眉(斗鳥)
    斗畫眉(又叫“斗鳥”)，是湘西山區土家族人民最喜愛的文體活動之一。本出作者曾幾次到永定區沅古坪、謝家埡、紅土坪一帶親臨觀陣，真是人山人海，熱鬧非凡。斗鳥會開始，先由當地養鳥能手手提鳥籠往中心會場樹上一挂，接著各路“能手”相繼到場。鳥籠一下便挂滿會場。這時“養鳥能手”(一般都是當地有名望的老人)宣布斗鳥會正式開始。隨著揮動手勢一聲喊，只見鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，鳥語四起，嘰嘰喳喳，男女老幼，一齊觀陣。斗鳥能手，各尋對頭，畫眉一紅眼，便各自猛朴，你抓我啄，　殺四起。這時候，一些能手、愛鳥如子的人便用“秘語”命令畫眉“打箍頭”(即啄對方的頭)，“打摜嘴”(即啄對方的嘴巴)、“辮牽牛”(即用嘴拖對方肚皮)、“雙龍奪珠”(即啄對方的眼睛)，如此等等，一直　殺得筋疲力竭，難解難分，方由裁判定輸贏。斗勝的畫眉在籠子上挂彩披紅，並賜芳名，如“鳥中王”、“通山虎”等等。

    據養鳥能手們介紹，一般能斗善打的畫眉都是“黃臘嘴”，“牛筋腿”，“剪刀翅”，“扇子尾”。這些鳥一啄就幾千嘴。除畫眉鳥以外，他們還飼養八哥、錦雞、竹雞等鳥。這些養鳥人愛鳥如子，日夜看護，鳥籠不離人。他們出門帶鳥籠，進屋扶鳥籠，真是籠不離身。做到了鳥生養鳥，鳥死葬鳥，鳥葬祭鳥。養鳥人說：“一人養鳥，青春不老，一家養鳥，百事都好。”