神奇的九溪梅花殿

.殿前有麻条石级百余，拾级而上，脚下即有蛙声哀鸣，俯身驻足即停，原因何在？..
张国盘与朱疤子勾结，想取下贺龙的人头到蒋介石那里领20万大洋，于是派杀手埋伏在贺龙的必经之道旁边。就在贺龙从这里经过时，钟声陡然响起，贺龙立马改道，躲过一劫。事后，贺龙派人查询，却怎么也查不出是谁敲的钟？
慈利解放前夕，中共溇江地下党组织在这里附近的一户人家召开秘密会议，准备迎接慈利解放。不料此事被一唐姓特务发觉并报告上司，国民党部队连夜组织偷袭。就在国民党部队即将到达指定地点时，钟声突然响了，参加秘密会议的人员迅速撤离，避免于难。解放后，党组织调查是谁暗中相助，也没有结果。
这些扑朔迷离事件的发生，都因为——

.梅花殿落成..
九溪，原叫索口寨。是一座美丽多姿的古代卫城。隆庆岳州府志载：“在慈利北九十里，以喝堡等几条溪故名。”“拥山面溪，笔峰峙其东，麻阜拱其西，溇水环其南，驼峰耸其北。东抵洞庭，西通巴蜀，岳郡之锁钥，诸夷之襟喉也。全城周长七里另之分。”
九溪古城，位于北山山麓，索水与溇江交汇处的溇江北岸的关门岩前，依山势而建。据载，城内有48座文武庙宇，即文昌阁、武昌庙之类，其中规模宏大的要数兴国寺，坐落城北，“建筑精巧，宛如仙阁”。始建于唐代，由开国大将尉迟恭亲自督建。庙宇一色按长安模式建造。民国末还有清末秀才安当溪等人目睹主梁上有“尉迟恭监修”字样。相传尉迟恭在九溪一面建修城庙，一面组织铁匠建炉铸造兵器，为造一宝剑，铸了七七四十九天，而未能如愿。他一时性急火起，一脚踢倒铁炉，堵塞溇江，如今留下铁炉滩的神话。又传，立殿那天，本是看的黄道吉日，可突然乌云蔽日，电闪雷鸣，大雨倾盆，匠工问尉迟恭怎么办？尉迟恭果断地说：“按时启动。”说也奇怪，一会儿，云散雨住，一轮红日冉冉从东山升起，霞光辉映殿柱。
梅花殿全用梅花瓣图案装饰而成，因此故名。殿立兴国寺中部。地理位置极好，殿高6丈有余，建筑精制，玲珑剔透，四角高翘，上盖琉璃瓦，七分古色，三分神彩。不知是何缘故，四季颜色各异，晴天雨日不同，尤其是每临朝阳晚霞，殿中飞红溢彩，故素有琼楼之誉，令人望而惊叹。
民国中期，为发展教育事业，将兴国寺用作溇水中学。因人杰地灵，解放后又改为慈利第二中学，从此朗朗书声取代了以往暮钟之声。但寺中的古樟和一个核心建筑梅花殿保留下来了。上世纪七十年代被省里列为省级重点文物保护单位。1984年省文物单位拨款8万元，将此修缮如初。
梅花殿既具有一定的文史价值，又有很高的观赏价值，因而名声远播。更为不可思议的是，殿前有麻条石级百余，拾级而上，脚下即有蛙声哀鸣，俯身驻足即停，原因何在，至今未解其谜。殿前挂有两口洪钟，其模样相似，但铸就时间相距一个朝代。一口铸于唐朝，称作唐钟；一口铸于明朝，称为明钟。唐钟尤为神奇，击之如春雷轰鸣，震撼山谷，其声可传到30里外的茅花界上。界上存一自生石碑，与洪钟遥相呼应，回音如铜锣，故曰 “铜锣碑”。路人见之，无不惊讶。
据九溪野史传，梅花殿及殿前唐钟均为四川二神匠所建（即一个木匠，一个铸匠）。尉迟恭为修梅花殿，出榜招选天下奇匠，入选者达30余人。其中有武汉和四川二匠当选，他俩分别各造一个奇雕：武汉匠造木雕鸟笼，内刻有两只栩栩如生的木鸟；四川匠造一把木算盘，其框架、轴珠于同一木上，灵活自如。两者各有千秋，最后以抓阉为记，四川获中，其铸为木匠所聘，亦是川中奇人。那天试钟，铸匠有言在先，当他往蜀回走一天之后，击钟为号。谁知尉迟恭试钟心切，等他去后不到两个时辰，就提早击钟了。此时，铸钟人还只走到茅花界上铜锣碑前。铸匠即问当地人多少里程，回曰：30里。铸匠惋惜地说：“此钟只有此福了，否则将传到百里之外呀！”这话也许带了些神话色彩，不可全信，但在大晴天，钟声传到铜锣碑那里一点儿也不假，其声之清脆为世上少见。
. 奇怪的钟声.
尔后，连续发生几件与 梅花殿的钟声相关的事情，令人神秘莫测。
1928年3月，贺龙奉党中央指示杀回老家闹革命，夜闯九溪关门岩，落宿时任县国防局长的老友徐小桐之家，受到徐小桐热情招待。
九溪是贺龙第二故乡，他的祖人贺贵随明军落户于斯，就葬于北山。次日他特地到祖坟前瞻仰先人，然后到当年他曾来过的梅花殿游览。他爬上梅花殿楼，登高望远，凭栏远眺，视野辽阔：只见东方笔峰矗立，西面麻阜横亘，南北层峰迭嶂，积绿耸翠，如群龙潜行，似众兽戏斗。殿前，索水似带，溇江如练，江中百舸争流，白帆点点。蓝天， 白云，青山，倒映水中，美景融于一体，诗情画意在脑中油然而生。这时贺龙叹曰，可惜如此美江山，何日能回到人民之手。见此情此景，倍感肩上担子之重。他回到徐府，将复杂的心情向徐小桐诉说一番。徐称赞说，可见将军的乡亲之重啊！
第三天贺龙告别徐府，准备从三家店翻茅花界回洪家关。谁知，徐小桐的营长张国盘早与朱疤子勾结，想取下贺龙的人头到蒋介石那里领20万大洋。于是，派杀手埋伏在铜锣碑。就在贺龙刚要上山时，钟声陡然响起，铜锣碑即生回声，贺龙知道必有情况，立马改道，躲过一劫。事后贺龙派人查询谁敲的钟？不得而知。
慈利解放前夕，中共溇江地下党组织拟在茅花界的一户人家召开秘密会议，准备迎接慈利解放。不料此事被一唐姓特务发觉，报告上司，连夜组织国民残军进行偷袭，恰在这时，钟声响了，避免于难。事后问其原因，也不得其因，只好认为又是梅花殿的神钟显灵。
1984年夏，以写小说、散文、诗歌见长的著名作家叶蔚林，游罢武陵源之后，经笔者所约，特到九溪，兴致勃勃地观赏了梅花殿，曰：“江山留胜迹，我辈复登临。”临上船归长时留诗曰：
文物奇迹何处见，慈利九溪梅花殿。
藏美藏奇藏岁月，溢光溢彩溢昨天。
人生有幸赏佳景，寺庙无情留遗憾。
满载灵气望归舟，心似江水卷波澜。