膨胀的不只是数字

　　70亿“人口时钟”，将在“地球日志”写下不同寻常的一页。虽然先前预测10月31日世界人口达到70亿仅具象征意义而不具统计学的准确性，但随时会敲响的“时钟”，再次提醒人们直面它带来的挑战。
　　子孙繁衍，可喜可贺，但与此同时，人类也比以往任何时候，都更加迫切地需要正视联合国人口基金所警告的那种“可怕挑战”。
　　挑战首先来自于人口增长的速度。从10亿增加到20亿，人类用了100年；从20亿到30亿，用了30年；而从50亿到70亿，只用了20余年！
　　地球就这么大，不会随人类的膨胀而膨胀。我们今天如何应对人口问题，必将影响我们后代的可持续生存与发展。
　　人口高速增长与工业革命以来生产力的发展基本吻合。之前，人类“靠天生存”，在疾病、天灾面前不堪一击。今天，绝对的不治之症越来越少，福利制度惠及人口越来越多。人口增加，是生产力发展、科技进步、医疗水平和生活质量普遍提高的积极表现。人本身就是地球最宝贵的资源，人口增加为人类的延续和发展提供了根本动力。
　　但是，人口增长在带来新的发展动力同时，也带来巨大挑战。特别是伴随工业发展和技术进步，人类不但创造了前所未有的惊人物质财富，也导致了资源危机、生态危机和环境污染，使地球家园的负荷越来越沉重。
　　英国人口学家马尔萨斯早在200年前就断言，人口不加控制的增长会导致粮食短缺，贫穷将降临地球。当然，他未能预见到生产力发展和科技革命等因素对人类提高生存能力的重大作用。但他的担忧始终还是具有时效性：伴随人口增长，人与地球客观上和谐相处的难度加大。在这种情况下，人类如何保护地球家园，实现可持续发展？
　　显然，地球村既需“开源”，又要“节流”。“开源”就是要继续发展生产力，同时减少对资源环境的破坏性利用，从而用更少的资源养活更多的人口。人类的可持续发展之路，必须是绿色之路。
　　“节流”则是要稳定人口数量，鼓励一些国家地区降低生育率，高度重视人口质量的提高。让每一个人都有良好的个人发展与生活机会，让地球上的资源可以继续为我们的子孙后代造福。
　　70亿，是人类生存与发展的历史性节点，我们今天的作为，将直接决定我们子孙后代的生存质量。