千年明珠古商城

　　洪江，一座活生生的城市，一个尘封千年的商业之都。缀饰在武陵山麓、沅江之滨，充溢湖湘地域的性灵与纯朴，张扬大湘西的悲壮和神奇，在历史和现实的罅隙，蒙纱而立。走马洪江古城，犹如走进了明清市井生活的淡彩画卷，走进了洪江商人神话传奇的龙门阵里……
　　洪江，古称雄溪，曾有“湘西明珠”之称。据史书溯源，洪江古商城至少起源于唐代，鼎盛于明、清。它以其“扼西南之咽喉而控七省”的特殊地位，盛极一时，“商贾云集、货财辐辏、万屋鳞次、帆樯云聚”、“烟火万家，称为巨镇”，为西南商业都会。
　　其时，全国十八个省，二十四个州、府，八十多个县都在此设立了商业会馆。“五府十八帮”蜂拥而至。行商们在这里寻梦发财，坐商们在这里创业立家。洪江商人用足够的金钱来营造和管理这座与自己财运相关、富贵相依的城市。他们把自己的第二家园构筑在“夜市水桥边”，于是在中国城市建设的经典中，又多了一座以山为骨架、以水为血脉、以商为精魂的商城。
　　这座亭亭玉立于西南山区的古城，在建筑形式上与传统民居建筑截然不同，既有徽派建筑的风格，又具沅湘本土的特色。体现古商城精髓的，就是“七冲、八巷、九条街”。这是洪江人常挂在嘴边的骄傲。“冲”在凹处，窄小弯曲；“巷”平整悠长；“街”宽敞平直。各自分离又相连。无处不暗藏着
玄机，透出独运的匠心。
　　虽然屡经狼烟盗火，洪江却依旧保存下十八家报馆、二十三家钱庄、三十四所学堂、四十八个半戏台、五十多家青楼、六十余家烟馆、上百个店铺、近千家作坊，以及数不胜数的宫、殿、院、庵、堂……这些罕见珍稀的建筑大都为木、砖、石用料，斗拱造型，面阔极敞，采光疏风，效果极佳；分三进三层或两进两层，皆配有天井和晒楼，且雕梁画栋、飞檐翘角。每家还置有消防用的梁平缸，图案精美，堪称天下一绝。
　　徜徉在这座原汁原味的古城中，徘徊在这历史文物的遗迹间，踩着光滑平铺的青石板路，抚摸着斑驳剥脱的粉砖墙，我似乎聆听到这座古城的脉动，顿悟出这座城市的灵魂，就是——个“商”字。
　　的确，洪江人把“商”发挥到了极致。“大贾富民、国之司命”这样的道理，洪江商人恐怕早在中世纪就明白了。通过“水上丝绸之路”由四川秀山入酉水至古黔中郡(今沅陵)，过沅江达洪江，再进贵州入云南、缅甸、印度到西域各国。在销售木材、洪油、药材、白蜡的途中，洪江商人储备了才智和经验，他们用自己的悟性尝试一整套新的经营策略：在洪江设立总部，在武汉、镇江、上海等地设立分号，类似现在的集团公司与分公司，在管理上实行产权与经营权分离，聘请经理人做生意，通过钱庄、票号发行“钞票”。
　　人向阶梯时上下，屋随山势自高低。游览古城、探古访幽，需要—份悠然的好心情。在高低错落、左拐右弯、曲折蜿蜒中，可享受到音乐般起伏的节奏。满眼是银灰色的调子，像一幅凝重的油画。
　　古城之幽，还幽于民风。城里至今还住着不少人家，对前宋观光的游客，居民们表现了纯朴的挚诚。他们总是热情地挽客吃饭，游客在品尝风味地道家常菜的同时，聆听古城的悠悠往事，只有称道和感叹。
　　千帆过尽，浮华成烟。阳光溢满古商城，生动而温暖。而千年之前，也应有这样的时刻，那些同样质地的阳光，以相同温暖的方式，照耀在这块酝酿着复兴的古老大地，照亮洪江即将恢复的青春岁月。在那一刻，我仿佛看见未来的洪江，有如拂去灰尘的明珠，熠熠生辉……

作者：贺同新（湖南省副省长）