美国作家汤姆夫妇考察张家界

... 9月12日至18日，美国作家汤姆•沃茨肯斯（Thomas D. Watkins）夫妇应张家界市旅游局邀请对张家界进行了为期一周的考察采风，并将此行所见所闻写成文稿，以《在张家界看〈阿凡达〉——一个美国人眼中的张家界》为题在美国主流媒体上力推张家界。

... 汤姆现任美国多家新闻媒体的专栏作家。历任美国密西根州教育厅长、密西根州精神健康厅厅长、州长办公厅主任、政府郡市内部管理宪法起草委员会委员。汤姆热爱中国文化，1989年以来, 近20次来华访问。正是在他的倡议下，2007年4月密西根州奥克兰郡各学区，合计23万学生将汉语和中国文化列为必修课程。2007年，他为此接受了中央电视台中国网近两个小时的专访。汤姆还主持策划并指导美国知名的CBS电视台访华，成功制作4集特别专题节目.构建密西根州和中国之桥.。播出后获美国地区艾美奖。汤姆先生近年来更加醉心于中国文化，撰写和发表了50多篇促进中美关系的文章，在美国引起高度关注，并受到主流媒体及政府高层的重视。
... 在张家界期间，汤姆先后对袁家界、天子山、黄石寨、宝峰湖、黄龙洞、天门山等景区景点进行了深入考察。考察中，汤姆每到一个景点，都对神奇瑰丽的张家界自然风光惊叹不已。他说，这是他第二次来访张家界，年前，电影《阿凡达》在美国热映，他在影院观看时，曾激动地对周围的人说：这就是张家界！此次受邀再来张家界，特别延长了停留时间，对张家界进行了更加全面深入细致的了解。汤姆认为，神奇、神秘的张家界必定会吸引全世界的目光，受到全世界的重视。

... 汤姆夫妇还参观考察了凤凰古城，并对凤凰古城独特的人文内涵赞不绝口。
... 汤姆表示，回国后将把他的所见所闻，通过.美国人.的视角，站在世界文化比较的高度，把他亲身对张家界的独特观感及深度体验撰写成文章，介绍张家界的历史、文化、民俗、风情及旅游资源，让更多的人们来到张家界，了解张家界，喜欢上张家界。