难忘更夫的梆声

更新时间:2017-12-09 12:51:39 来源：www.okzjj.com 编辑：本站编辑　已被浏览次查看评论

最近，和老城民们谈起更夫打更的那个事儿，都有怀念之感，因为它是一道古老文明风景。
　　更夫，俗称打更人，即为城镇夜间巡逻的人。古人把一整晚分为五更，若和现在的时钟相靠，约两个半小时为一更。宋代诗人王安石有“金炉香烬漏声残”之句。更香和漏壶都是古代计时器具。一、二、三、四、五更，也就是用这种办法计算出来的。故夜间打梆巡逻，叫做“打更”。常说深夜为半夜三更，就是晚上十一点至转钟一点，也就是子时。过去，在未使用闹钟前，更时则用燃香计量，一至二根香为一更，依次而计。更夫的工具一般是用干槐树或柳树做成的木梆，将一个小碗大、一尺长的木棒，腹中掏空，再用坚硬的木棍制作成大拇指粗、8寸长的梆捶，用它击梆，发出“梆梆”的响声，声音清脆悦耳。
　　那时县城很小，每巡一次，仅需半个小时左右。每更之间，有两个钟头空隙可以打盹。更夫全是晚上工作，白天休息。更间打盹的计时办法主要是靠燃香（即将香点燃，绑在手指上，当香烬皮肉感疼时，又开始工作）。巡逻沿街道进行，更夫约行走五十步敲击木梆三下，随之大声喊叫：“小心火烛，警防盗贼！”如此一次一次地循环下去，夜夜照旧而行，风雨暑寒无阻，日复一日，月复一月，年复一年，乐此不疲。
　　更夫的工资由当地政府发给，但较低，基本上只能满足一个人生活费用，其余费用全靠市民施舍。因此，干这项工作的多是没有家庭负担、责任心极强而又身体素质好的人。
　　曾在县城当一辈子更夫的杨老四，自幼聪明机灵，一生光身一人。也许打更让他锻炼了一副强健的身体，杨老四活了89岁，寿终正寝。杨老四去世前夕，笔者为抢救文史，特地采访他。他向笔者讲述了打更的苦乐趣事。
　　他说，他干的这个活儿，是从一位姓朱的师傅手中接替下来的。朱师傅是个老更夫，从清末光绪年间就干起。木梆及打更的方法和职责也是师傅传授给他的。杨老四说，打更最苦是冬雪天，寒风刺骨，有时冻得浑身发抖，连叫喊的声音也打颤起来。即使再艰苦，也得坚持，他说，也曾有过恋情，那是民国二十四年五月，涨大水过后，一位从河南逃水灾的刘姓女子，无落脚之地，被他收留。女子见他人品好，想和他成亲，一乍她以为这打更活儿很好玩，还与他结伴打过更，有次两人熟睡后，烧香伤了手皮，还差点误事呢。可是日子一久，刘女子见更夫的生活太累太枯燥无味，于是反悔了。杨老四一想，不成亲也好，免得误人家青春。
　　说到这里，他将话锋一转，又说，但最多是乐趣，每当他听到一片无人失事的赞扬声之时，心中自然升腾一种无形的成就感。有一天中午，他在一家酒店喝酒，与他同桌的两个人竟是小偷，两人酒后失言说，那天晚上，准备偷一户姓张的店铺布匹，刚要下手时，却被“那个该死的更夫”梆声和喊声提醒了店老板，让他们扑了空。这个话虽是骂他恨他，但他听在耳里，甜在心中。
　　还有一回，一个姓陈的老人，突然手提一壶米酒和一只大母鸡上门，说是向他道谢。杨老四不由一愣，忙说，你我素不相识，何况无功不受禄，何以言谢。那个老人说，是你的梆声免了我家的一场火灾。这不是功吗？原来那天老人在睡觉前忘了处理好灶火，留下隐患，火苗已开始露头，幸好陈老听到了他的梆声和叫声，赶忙惊起一看，避免了一场悲剧。
　　因此，杨老四总是以苦为荣，以苦为乐，他虽读书不多，但他自学不少文化知识，特别是清代慈利知县于大人为更夫作的诗，至今还能背诵：“梆声阵阵过五更，声声提醒梦乡人。防火防盗作警告，夜夜为人报太平”。他也仿照这首诗编了一首《打更谣》曰：“夜沉沉，梆声声，声声呼唤梦中人。别要怪我扰宁静，天灾人祸不留情。酣睡不要忘火烛，甜眠切记防小人。日子太平思太平，他人安心我安心。”他还告诉笔者，在抗战期间，他的梆声敲得更脆，叫声更加响亮，意思是告诫人们，除了防火防盗外，还要谨防汉奸和日本鬼子搞破坏。
　　笔者问他：“那《地道战》的影片中，更夫对鬼子说‘平安无事罗’，有这号事吗？”杨老四笑了笑说：“那毕竟是演戏。”
　　打更之俗，历史悠久。一直延伸到一些人口密集的古老乡镇，如慈利江垭、溪口、龙潭河的街道上，在“文革”前夕还有更夫的叫声，不过他们敲的不是木梆，而是小铜锣。
　　笔者认为更夫打更，是一件有益无害之举，对防火防盗有着极好的预防作用，也是一个良好的民风，不知为何在城镇悄然消逝了呢？
　　

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