乡村生活片断（三）

    （三）挖葛根
　　
    我老家附近约四五里处有条狭长山峪，地名唤做剑槽峪，少年时我辍学回到老家，曾常到这山峪里去放牛打柴。
　　
    剑槽峪山包连绵，不高不矮，不陡不耸。山包上多长松树、杉树与杂木之类。山上的各种藤草也很多，特别是葛根，曾经长满遍山遍岭。但是，20世纪60年代初，国家受到了三年自然灾害，这些葛根像开荒一样，全被挖走了，无数的饥民靠这些葛根活了命，同时也将山上的大树几乎砍伐殆尽，只剩下一些零星的小树木和杂草，还在风中呻吟。尽管树木不多了，我辈放牛郎还在天天结伴去这山峪放牧，因为只有这里的牧草和树林，还较别处要稍多一些。
　　
    一个晴朗的上午，我与几个小伙伴一起赶着牛背着挖锄，到了一座名唤栗树坡的山包上。把牛赶上山林去吃草后，便拿着挖锄去四下寻找树蔸去挖。树蔸没寻着，在一处长满灌木丛的岩缝边，偶然发现一株长得有小酒杯粗的葛藤。我立刻挥动挖锄，顺着岩缝边的黄土挖下去，竟挖出一根两米多长的大葛根。我把这葛根用斧头砍成数截，装了满满一柴背。当日下午背回家，父亲和二哥见了都欢喜异常。父亲拿秤一称，足有38斤。当晚，我和父亲把葛根洗净，然后切成小块，把葛根锤烂，用水浸泡，再用麻布包袱过滤，取出粗渣，沉淀在水缸里的葛粉就呈现出了一片白色。那葛粉制出后有10多斤。全家人连吃了好几天。由于当时粮食不够吃，在生产队劳动常常挨饿，这葛根挖得非常及时。解决了全家人好几顿口粮。此后接连几天，我又上山去寻葛根，却再也没碰到那样好的运气，山上的葛根其实早都被人挖光，我那一次挖到的大葛根，就像捕到一条漏网之鱼一般，实属很罕见的一个侥幸而已！