靖州杨梅

靖州杨梅
各位朋友：
    大家好！欢迎到水果之乡——靖州做客。
    只要一提起靖州，人们自然就会想到靖州的杨梅，靖州的山山岭岭，到处都盛产杨梅。靖州作为全国四大杨梅主产区之一，素以色泽呈乌、酸甜适度、果大核小、品质优良、营养丰富、色艳味美而闻名，有“江南第一梅”之美称。《靖州乡土志》诗云：“木洞杨梅尤擅名，申园梨栗亦争鸣，百钱且得论摊买，恨不移根植上京。”清代，靖州杨梅就是朝廷的贡品，可以想像当年慈禧太后吃靖州杨梅的美妙情景……
    杨梅，又名日精（唐朝冯贽《方仙杂记·日精》），原产我国南部，是我国南方著名的特产水果，除日本有少量栽培外，欧洲和美洲则多引种作观赏或药用。杨梅喜温暖潮湿及酸性土壤，生于周围有水流的山峦深谷。杨梅果实初夏成熟，色泽艳丽、酸甜适口、风味独特、余味绵绵。杨梅果实含有葡萄糖、果酸、柠檬酸、苹果酸、乳酸和蜡质等，又含花色素的单葡萄糖甙等，生津解渴，和胃消食。除鲜食外，还可制成干果，榨汁为饮料，酿酒做蜜饯和罐头，是食品工业和酿造工业的主要原料。杨梅果实、核、根、皮都可以制作药材，性平、无毒，具有生津止咳，益肾利尿、治腹泻、助消化、清肠道等医药功效。核仁可榨油，食之能防癌。根可止血理气，树皮泡酒可治跌打损伤，红肿疼痛等。
    杨梅不是梅，有别于桃、李、杏等水果，不仅多食无伤脾胃，且有解毒祛寒的功效，可与西瓜相媲美。其果实似球形，外表呈凹凸如肉桂，品种有红色和紫色之别。紫色杨梅是极品，比红色杨梅多一份成熟和甘甜，仿佛一个经过一番历练的女子，总是比青涩的少女多出了一份风韵和内涵。紫色的叫紫杨梅，青白色的叫水晶杨梅，淡红色的叫红杨梅。
    靖州地处雪峰山褶皱地带南端和云贵高原东缘斜坡地带的湖南省西南部丘陵山区，土层深厚，土质肥沃，植被丰富，地势平缓，适宜种植杨梅。这里属亚热带季风湿润气候区，气候温和，热量充足，雨量丰沛，适应杨梅的生长，是我国杨梅主产区之一。其栽培历史悠久，资源丰富，人工嫁接栽培已有200多年历史。经长期的选育、繁殖，现已形成了4个基本变种、12个主栽品种的良种群体，构成了其出类拔萃的优良性状因子，成为全省惟一、国内著名的特产资源。年产鲜杨梅（包括野生山杨梅）1万余吨。1998年、1999年连续荣获湖南省优质水果评比金质奖，2002年获国家绿色食品证书，被誉为“江南第一梅”。杨梅蜜饯先后荣获湖南省优秀新产品奖、国家“星火计划”产品展销会金奖、亚太国际食品博览会银奖。果实远销广东、广西、贵州、重庆等省市，杨梅蜜饯畅销大江南北。
    杨梅属多年生常绿乔木果树，根系发达、枝繁叶茂、四季常青，在自然生态系统中发挥出保持水土、调节气候、净化空气、美化环境、减灾防灾等功能。“折来鹤顶红犹湿，剜破龙晴血未干。若使太真知此味，荔枝焉得到长安”。这是古人赞美杨梅的诗句。
    荔枝，一向被誉为岭南佳果，苏东坡也说为它愿长作岭南人。但许多人在食了杨梅之后，认为荔枝虽佳，杨梅更美。苏东坡也说：“闽南荔枝，西凉葡萄，末如吴越杨梅。”清人王潜庵也认为“荔枝于北不如葡萄，于南不如杨梅。”早在南朝梁时，江淹就做过《杨梅赞》，赞杨梅“实跨荔枝，芳轶木兰，怀蕊挺实，涵黄糅丹，镜日绣峦，照霞绮峦，为我羽翼，委君玉盘”。在当时拿出杨梅来款客，被认为是十分了不起的事。、
    荔枝甜得腻，也许是扯上了杨贵妃，总有那么点邀宠、那么点献媚、那么点混乱的味道。杨梅不同，杨梅像邻家的女孩，单纯而甜美。杨梅比荔枝的长处是甜中带酸，多食利肠醒胃；荔枝则味甜而糯，不但不能多食，而且多食有伤消化。杨梅一般除鲜食外，还可将它制作凉果，如蜜饯杨梅、杨梅脯以及杨梅汁、杨梅酱。
    对于杨梅，最初的印象来自于成语“望梅止渴”。在看到故事中曹操挥鞭遥指，将士满口生津的时候，心中升腾起来的，是对魏武帝机敏巧变的无比敬佩。同时，也平生第一次知道了世界上还有叫杨梅的东西。能酸而使人望而止渴，不是酸到极处，只怕是没有这个功效的。从此，我就记住了杨梅的酸。后来吃过了，才知道它也不像那未熟的李子——“寡妇都会酸出儿来”。
    其实，早在新石器时代我国就有野生杨梅存在，这已被河姆渡遗址考古发现所证实。靖州杨梅究竟始于何时，至今无史料可查，但至少可追溯到一千多年以前的三国时代。相传，当年，孔明七擒孟获曾途经靖州，正值杨梅成熟季节，军民共食之，暑气顿消，乃大喜，跺脚而为井，这“诸葛井”至今仍在。
    到了明未清初时，靖州的木洞出现了杨梅新品种，这个新品种的出现还与一段传说有关：相传，当年吴三桂引清兵掳掠中原，遭到中原人民的英勇抗击。兵败窜到靖州偏远的木洞，恰逢杨梅成熟季节。这时兵马又饥又渴，便摘梅充饥解渴。吴三桂只吃三颗，就酸得龇牙裂嘴，龌齿剧痛！盛怒之下，下令将这一片杨梅树统统砍光，拔营向贵州方向逃窜。次年春天，一位白胡子老翁来到木洞，他用慧眼环顾一下四周，就在一个叫“上冲”的地方，仔细选好一株杨梅树，用利斧砍下几根梅枝插栽，然后扬长而去。说来也怪，仙人插栽的梅枝茁壮成长，结出的杨梅黑里透红，又鲜又亮，特别爽口好吃。与酸牙的山杨梅形成极其鲜明的对照，山民惊喜不已！于是，大家纷纷效仿，顺着仙人的足迹，插栽梅枝，只几年工夫，木洞满山遍野，又重新披上绿装，长起了一大片羡人的梅林！
    其实，这只是人们的一种美好愿望而已。木洞杨梅的真正形成，始于清嘉庆十一年（1806年），木洞有位名叫周道宏的村民，翻山越岭，坚忍不拔，尝遍梅林，数载寒暑，寻找着野生杨梅的优良品种，大胆进行人工培植嫁接试验，获得了巨大的成功！从而，形成了现在举世瞩目的木洞梅林。杨梅树极似荔枝树，叶细而常青，色呈阴绿，果子如弹圆，色朱殷赤紫，味带酸甜，十分甘隽。植物学家给它自成一类，叫做“杨梅科”、“杨梅属”。杨梅开花，据说是在晚间，而且随开随谢，人们不易看见它的形状，人们俗称一些蓬头乱发、未经梳洗的人，叫做“杨梅花”，如果这一形容不错的话，想来杨梅花并不十分雅观。不过在民间故事“姑嫂鸟”中所述，倒是和此事有关的。它说姑嫂为了观看杨梅开花，以作刺绣图样，夜入山中，结果造成阿姑被虎所噬的悲剧，而嫂子却遍山呼叫，不敢回家以见翁姑。后来化鸟吐血而死，此鸟即所谓“夜半犹啼血”的子规。从此年中它的鸣声一经出现，就是杨梅成熟的季节了。
    杨梅树的叶子椭圆长形带着锯齿，一片一片整整齐齐的，杨梅果实更可爱，刚长出来时带着肉刺，慢慢地变软了变平了，尤其是它颜色的变化，先是淡红色好像婴儿娇嫩的小屁屁，随后变得深红又如处女那羞红的脸，最后成为黑红色，但是里面的肉依然鲜红。杨梅的滋味十分甜美，细腻软滑，酸甜酸甜的，让人越吃越爱吃。
    苏东坡“日啖荔枝三百颗，不辞常做岭南人”，倘若他能吃上这里一年四季的山地瓜果，只怕也要“常做靖州人”了。记得杨朔有一篇散文《故乡的杨梅》，看时倒也没觉得怎样，可是当你临近了果园，就知道文章写得是那么的贴切。圆圆的杨梅不大，每个都像模型里做出来似的，一样的圆，一样的大，有些像汤圆，但杨梅是红的，所以就有些鲜活了，像那涨红脸的小姑娘，羞涩地躲在枝头，只有风吹过才匆匆忙忙地探一下头。所有的山都没有什么两样，只有渐行渐近时，才发现一滴滴鲜红的露珠藏匿于这墨绿的山林之中，不注意去看，还以为是灿烂得发红的阳光闪烁其间。
   “夏至杨梅满山红”，每当“夏至”前，那炎炎的夏日时节，杨梅雨来得神奇，去得也急骤。一阵杨梅雨，一阵热烘烘的太阳，便把满山满坡的杨梅催红了。要真正体验“东边日出西边雨，道是无情却有情”的景致，只有到万木葱茏的靖州，才能真正领略这千古名句的无穷韵味。惟有这里，风景这边独好：成熟的杨梅硕果含笑枝头，以其特有的姿色和风格迎接人们的挑选。慕名而来的远客络绎不绝，不是迷恋于万绿丛中点点红的梅林景色，便是陶醉于杨梅鲜果的独有韵味，尽享这片沃土赐予的“口福”、“眼福”；不仅深深体验到“望梅止渴”的意境，而且大有心旷神怡、流连忘返之感！
    杨梅没有外皮包裹，它的那些充满汁液的肉瓤裸露在空气中，所以吃的时候就有些讲究。拿杨梅时不得用手抓，因为杨梅极易损伤，一不小心你满手都粘上杨梅汁，不但难受而且难洗。因此拿杨梅时都要小心翼翼的，既怕损伤了杨梅，又怕弄脏了自己的手。最多用双手捧一些到桌上，然后静静地、欣喜地用拇指和食指捡了杨梅入嘴，用嘴唇含住，轻轻一吮，酸中带甜的杨梅汁就流入口中。此时那感觉很奇怪，仿佛是酷夏里一缕凉风，滋润得五脏六腑都非常舒服。这就是杨梅的妙处，要用心“吃”才能够体味出。就像品茶，要一口一口抿，才能有感觉一样。不过杨梅要红得发紫，紫得发黑才甜。杨梅里有一种品种叫黑炭的，就是如此，虽然黑，不是很好看，但入口感觉极好。
    久居闹市的人们，也只有到了这里，才可以看见湛蓝湛蓝的蓝天、清澈的溪水、小鸟展翅的身姿和乡下人朴实的笑脸；可以闻到久违的泥土的气息、花香的气息、青草的气息、落叶的气息；可以清楚地听到风吹过树梢时的俏皮的声音、小虫在落叶下的叹息声、小鸟清脆婉转的呜叫声和人们采摘杨梅时欢快的笑声。喜悦是可以感染人的，尤其是丰收的喜悦，当你看到那满枝头的杨梅时，就像看到一个婴儿天使般的笑容，此时你没有任何理由可以拒绝喜悦。
    挂满果实的树就像是一位孕妇，宁静安详，杨梅树也不例外，它们树干不高，树冠却很大，似一把伞，看到它们就会想到华盖如云这样的词语。杨梅的叶子有些像枇杷的叶子，但要小很多，两三张叶子就遮盖了一簇杨梅。杨梅大都成双成对生长着，紧紧地挤靠在一起，似是婴儿与母亲般的依恋，所以杨梅在树上的姿态是一簇一簇的，绝少一个一个单独地挂着。生长在树上的杨梅是生动活泼的，像个顽皮的孩子，你若要采摘，她却要躲着你，似是与你捉迷藏。其实你只要轻轻一触碰，她就轻盈地落在你手中…．
    乡人采摘杨梅自有一套办法，他们拿了很大一块布，几人捏着布角站在树下，一人用竹竿捅杨梅的枝节。枝节摇动，成熟的杨梅就簌簌地往下掉，捏布角的、捅枝节的有说有笑，热闹异常，这杨梅仿佛让人看到了希望似的。
    是的，因了杨梅的可爱，丰收的喜悦，乡人心底就酿成了快乐的甜酒，人一开心，说话嗓门就响了。这杨梅成熟的时候，整个村子里都飘着杨梅的气息，你走到哪都能听到乡人热情的声音，他们说：“吃杨梅，吃杨梅。”吃完了还要你带一些走。在乡人的眼里，眼看着杨梅树开花，接着长出小小的果子，到了现在终于成熟了，此时他们的心情不亚于母亲看到了孩子般开心。
    由于杨梅的可食部分暴露在外，食前须用冷盐水浸泡，既能杀菌，又能增加美味。杨梅含有丰富的糖类、果酸、维生素B和维生素C等成分，除做水果鲜食外，还可以制成生津解渴的杨梅果饮料，或晒成杨梅于，制成杨梅酒。用杨梅浸高梁酒，暑伏天饮少许可消暑健胃，对治疗腹泻有较好效果。
  即使快落市了，杨梅也并不寂寞，一个个挤进了酒坛子变成“杨梅醉”。听老人们说，喝一口杨梅烧酒包治百病。老人们说的话兴许有些夸张，但李时珍著《本草纲目》果部第三十卷确有记载：“杨梅能去痰止吐消食，生津止渴，和五脏，涤肠胃，除烦愦恶气，止痢疾，头痛皆宜。”所谓杨梅烧酒，就是用杨梅泡的烧酒。也就是用那种可以燃烧起来的酒，也就是白酒的酒精度要高的酒，56度的二锅头是首选。这是因为杨梅不耐储存，烧酒的酒精含量高，可以对杨梅起到杀菌、保鲜的作用。其实杨梅酿（浸）酒，早在2000多年前就已经有了。西汉东方朔（前154～93年）撰的《林邑记》日：“邑行杨梅，其大如杯碗，青时极酸，熟则如蜜。用以酿酒，号为杨梅酎，甚珍重之。”
    鲜红的杨梅在透明的容器里露出诱人的笑容，二锅头也染成了红色。打开酒瓶，沁人的酒香扑鼻。那酒有水果的香甜，有红玫瑰的艳丽，诱人极了。而浸在酒里的杨梅较采摘时的鲜润又多了分酒的刚烈。这就是杨梅酒了，杨梅与酒相得益彰，这也是杨梅的妙处。少了几分白酒的干烈，多了几分杨梅的温柔，一杯下怀，舒坦至极，那个酸甜香中又不失绵长口感的酒味，使你在不经意中，坠入那温柔的陷阱，即使是久经沙场的“壮士”，三五杯下肚，也不免要陷入这温柔的陷阱之中。真佩服给这杨梅烧酒取名的人，这“杨梅醉”真像一把温柔的刀子，既使你喝得畅快，又使你在红玫瑰的笑脸中一醉如泥，杨梅原来可以这样醉人！简直就是“美人醉”！