看蛮商怀化，到洪江寻湘商之祖

蛮商怀化：500年洪江，能闻金戈铁马之声
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.. 早在几天前，写完“灵魂湘西”，我以为也写完了怀化。但今天商业时代，怀化包裹在商人怀中，几声呐喊，胸前却露出一石。那不是贾宝玉挂的宝石，而是在他生前的化石。
... 读过初中的人都知道：明朝时，中国有资本主义萌芽。这颗小芽成长结的果，却落在一个叫洪江的地方，五百年后，洪江演化成了活化石。当知道“中国第一古商城”洪江就在怀化，怀化名正言顺成了“中国第一商地”。

... 我最早对怀化的印象，却来自麻阳。那个教古汉语的老师课堂怕枯燥，就跟我们来幽默，一口气戏诵“麻阳十八怪”：三个蚊子一盘菜，斗笠当锅盖，短裤穿扯长裤外，妈妈喊奶奶，鸡蛋串起卖，猪比狗跑得还要快，老婆子爬树比猴子快。后面还有好多希奇古怪，如今都不记得。但这些前所未闻，也给了我怀化第一印象：这是块有点古老的土地。

... 要翻麻阳历史，还真相当悠久：往事越两千年，此地已被叫“蛮夷之地，春秋楚国之境”。我终于给古老找到一个说法，是“我蛮夷也”的“蛮”。印证这一说法的，是“怀化”本名由来。此名最早见于宋代，取“怀柔归化”之意。不是中国难管的地方，宋朝的皇帝老儿用得着胸口时刻吊着这个紧箍咒来念叨？

... 于是我偷懒一回，从“蛮夷之地”和“活化石商城”里各提一字，将怀化贯以“蛮商”，以免画走了眼。

... 显然又来了比较。如果照偷懒的做法，“蛮人娄底”与“商人郴州”加起来，难道也等于怀化？

... 在我看来，怀化跟娄底两个的模样最大不同，在于怀化的样子偏湘西味。感觉上像王跃文的小说《漫天芦花》（99年我第一次读到，至今印象深刻）。郴州跟粤商学来的现代味，就更加不是怀化古老的蛮夷味。是以，“蛮商怀化”，特立独行，独一无二。

... 地球村的人看到这里，可能都要纳闷：蛮人都是情天义海之人，商人却是平和妥协的人，这两种性格，怎么能同时地集于一身？

... 是的，怀化人骨子里同娄底一样，是性格粗重的人。即使没去过芷江，但没有中国人不知道：芷江有座小日本受降的纪念坊。原坊建于1947年2月，1945年8月，何应钦在这里举行了震惊中外的日本投降典礼，确定了日本投降各项具体条款，受降签字时间、地点，完成了接收日军投降全部实质性工作。如今室内陈列的桌、椅、沙发等均属原物。这座纪念坊，可是用中国人的血肉堆成的。看到纪念坊，你不由自主地想起革命。邵阳人讲请客吃饭也是革命，怀化人说革命不是请客吃饭。打仗杀日本鬼子，没有一双重拳不行，没有两把斧子不行。怀化人双手握拳，提三尺之斧，俨然楚蛮遗风。湖南人性格都比较粗重，怀化人性格又直接，跟株洲人有得一比。

... 这样一种形象，怎么着也让人联想不上商人。说“烟花三月下扬州”，我们在脑海里看到的是文人；说“前月浮梁买茶去”，我们眼前走过一个江浙商人。商人形象都是温婉的，是和气的。但怀化却打破了这个固定的模式，让“我以我血荐轩辕”的血性之人，也做成了中国最先的资本商业，这真是旷世奇迹。

... 最近有新闻翻开了历史，说：洪江早年是滇、黔、桂、湘、蜀五省地区的物资集散地，享有“小南京”、 “西南大都会”之美誉。洪江古商城由来已久，只是“藏在深闺人未识”。站到历史的码头看，洪江是本了解中国资本主义萌芽的形象教科书，一座集政治、军事、经济、宗教、文化史料大全的活性博物馆。

... 这一发现，还真足以让地球村的人震惊。因为湖南人不会做商业，湖南人这么认为，中国人也一直这么说。

... 3年前，围绕“湖南人会不会做商业？”，发生过一次趣事。那时，湖南大作家、怀化人王跃文先生在博客里写了篇《尚需时日话湘商》，引起轩然大波，湖南人不以为然。恰好伍继延老兄正在创立“湘商”，我们在一起谈到这篇文章，伍兄说：湖南人怎么可能缺乏商业基因呢？这不是历史事实。他逐一例举，其中说到洪江。我之前跟王跃文老师打过交道，知人论世，猜测他的写作初衷，是对湖南人热爱打仗厌倦，特别地用了这个激将法，盼望湖南人少打架，多做实业、实事。

... 但辩论之后，却加深了我的印象，原来湖南人早有商业遗传：古商城源于春秋、始建于唐代、鼎盛于明清，是我国唯一保存完好的明清古商城，有个形象的说法，洪江是《清明上河图》的活版本。

... 但洪江古商城到底因什么原因而长存的呢？这引起我的联想。查阅资料，我了解到，明末清初时期，洪江古商城就已经出现新型的资本主义生产关系萌芽，商人通过榨取雇工的剩余价值来积累原始财富。这与明末苏州、杭州等织布业发达地区出现的资本主义萌芽是一样的原因。

... 为什么洪江古商城能保存500多年，至今仍能使用？怀化市洪江区文化局局长曾湘洪一语道破秘密：洪江地处险要，历代为兵家所争夺，是各省军阀的发祥地、财源地、镇守地，军事力量使洪江古商城得到了较好的保护，也让洪江商业得到了从容的发展。

... 稍一想象，500年洪江，能闻金戈铁马之声，能见刀枪齐鸣之阵。

... 洪江早年勃兴，靠的是水路。随着交通、通讯发达，洪江逐渐淡落。商业有起有伏，胜败乃是常事。它的成功，给湖南人带来自信。从总体上说，洪江得益于地利，又兴于人气，因为依赖军事，又仰仗武力——说得更直接，就是“蛮”——多少显得缺点商业智慧。但地球村的人都知道，文化的湖南人最不缺乏的是智慧。

... 洪江古商城是座古城，怀化却是个年轻城市。名世于今五百年，作为湘商文化创始人，岳阳人伍继延给“湘商”寻根溯源，他在博客里说，今年5月，他将发起“2009湘商寻祖”，认定洪江是湘商起源地之一。历史喑哑的锣声里，今天大锤又已高举。

... 我当这是湖湘性格的内部对接，是山地与水边性格的交融（详见《眼睛岳阳》）。追忆往昔，我不禁感慨：500年以降，蛮商怀化，蛮已遥远，商字依然。个中况味，恍若一首唐诗：去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。

... 湖湘内部性格整装待发，湖湘文化酝酿第三次雷动，明天的怀化，“商”字前面挂哪个字？这让人几分憧憬，几分期待。