娃娃鱼来自远古的使者

张家界的大峰林与娃娃鱼，一个是3亿8千万年的砂岩峰林地貌，一个是3亿5千万年的活体生命；一个是地质歌谣，一个是生命传奇。3亿5千万年的漫长历程，娃娃鱼和张家界结下了不解之缘。

历史
娃娃鱼学名中国大鲵，因其叫声酷似婴儿的哭声，所以才有了“娃娃鱼”的美称。大鲵属两栖纲、有尾目、隐鳃鲵科。隐腮鲵科有三个亚种，除了中国大鲵还有日本鲵和美国隐腮鲵。大鲵的祖先是比我们人类更古老的地球居民，早在联合体大陆尚未形成漂流大板块之前的泥盆纪，娃娃鱼就已经在地球上繁衍生息。经过了3亿5千万年的自然选择和进化演变，大鲵至今还生存在张家界及长江中下游部分地域的石灰质山区、人迹罕至的山林溪流中。

性格
娃娃鱼生性喜静、怕光、畏声，性情较活泼，昼伏夜出，生活在水源洁净的地下溶洞中，娃娃鱼体重可达200公斤以上，寿命长达200岁。娃娃鱼喜欢生活在布满石缝和岩洞的山区，借助于与石头颜色相接近的体色的保护，安静地潜居于有清凉溪流的洞穴内，它两三年不吃食物，不需要见阳光，也能生存。这或许是这种性情温和的动物历经几亿年而没有灭绝的重要原因。它对地质地貌、水质条件等有着严格的要求，被专家誉为优良生态环境的“指示剂”。

分类
娃娃鱼并不是鱼，幼鲵用鳃呼吸，八九个月后腮就退掉，同时发育出比较简单的肺。从物种进化的角度看，大鲵是比较低等的有尾目两栖类动物，它们是脊椎动物由水生变为陆生、从鱼类到爬行动物的进化阶段的重要代表，在物种进化方面有很高的研究价值。它以鱼、虾、螃蟹、青蛙等为食，以王者的姿态盘踞在水域生态食物链的顶端。每年的9-10月是娃娃鱼的繁殖季节，一年繁殖一次。在1998年版的中国濒危动物红皮书中，大鲵位列 “极危物种”，是国家二级重点保护动物。

保护
典型的喀斯特地貌孕育了大量的自然溶洞，幽林沟壑，良好的生态环境，张家界为娃娃鱼提供了得天独厚的生态环境，它的存在，也是张家界拥有生物多样性及原生态地质环境的最有力证明。直到现在，张家界依旧是娃娃鱼的主要原产地。
在张家界，娃娃鱼已经成为吉祥的象征，是张家界良好生态的载体，是张家界文明的传承。2005年，娃娃鱼被确定为张家界的城市吉祥物，取名“纯纯”，这一新的城市形象有力地推动了娃娃鱼的产业化发展。
为了挽救娃娃鱼这个珍稀物种，用人工繁殖的方法对娃娃鱼进行驯养繁殖，成为保护娃娃鱼的一项重要工程：
1978年，张家界市桑植县大鲵研究所第一次人工繁殖大鲵成功，并因此获得国家农牧部科技进步二等奖。
1996年，张家界被国务院批准为唯一的国家级大鲵自然保护区。
2005年，娃娃鱼被确定为张家界的城市吉祥物。
2008年，张家界娃娃鱼保护与规模化繁殖及产业化开发项目被批准为国家生物育种高科技产业化项目。
娃娃鱼，这位来自远古的使者，这个3亿5千万年的生命传奇，如今，正和它同龄的张家界大峰林一样，书写着新的传奇。在不久的将来，娃娃鱼不仅仅只是张家界的城市吉祥物，它将支撑起一个领先世界水平的庞大的生物高科技产业，走进我们的生活。