灵溪玩水

    古人云：“仁者爱山，智者爱水。”水是有灵性的，不善于游水者，应慎重玩水。就是会游水者，亦要认识水性，顺应水性，不可穷竭气力玩水，不可涉险潭或漩涡玩水，否则会有危险发生。这是我自小在水边生活长大总结的经验教训。我对于玩水虽有所警惕，但每逢见到秀水，又忍不住会亲身去体验那玩水的乐趣。
　　
    数年前的一个夏日，我第一次到永顺老司城游玩，猛见到那又清又亮的灵溪水，不禁眼前一亮，心中就特想乘船下河去漂流玩一玩。在看完老司城城中遗址后，我便来到灵溪河边柳树潭下，出10元钱找一村民租了一只小划船，在潭水中划来荡去。划着划着，因我站身不稳，一不小心竟偏离重心，小船顿时翻了。我的全身也掉入水中，幸亏我会游泳，在水中紧忙把小船扳正，然后把船拖到了岸边。那村民笑道：“你划船技术不行啦，怎么样，我来跟你划，到下面去漂玩一段如何？”
　　
    “好，你划吧，咱们漂流到下面玩去！”我说罢，即爬上小船，由那村民划船，顺水直向下游漂去。
　　
    这灵溪的水河流不宽，水势不大，但它上通吊井岩，下人猛洞河进酉水，过去曾是进出土司城的重要航道。漂流在这河中，观看两岸苍翠碧绿的青山，我的思绪不禁飞向了远逝的历史。据明清史载，永顺土司历史上曾多次向朝廷进献楠木，每运送一次，数量多达数百根。那时的楠木很大，每根树身都有几人抱那么粗，这些楠木大都应是从这灵溪两岸高山上砍伐下来，然后装船顺这条河运载，进酉水过常德，进武昌，再走驿道而运至京城。明清那么多的宫殿建筑，汇聚了全国各地有名的贡木，这其中有许多就是出自永顺的朝贡吧！运送这么多粗大的楠木到数千里外的京城，该要费多少人力物力，土司时代，劳民伤财的残酷统治，由此可见一斑。另外，从当时生产的大楠木也可看出，数百年前，灵溪一带的山村生态该是多么原始古朴，像那种粗大的楠木，如今在这里已是再难觅踪迹了。
　　
    沿灵溪漂流了数里，我给那位村民再付了一点辛苦费，然后让他逆水把船划了回去。我则从下游爬上山道，并观看了坐落于半山腰中的土司殿。此殿建于宋末之初，离今已有八百余年之久，殿中的楠木建筑材料再次令我感叹不已，永顺老司城的昔日繁华景象，亦从这栋建筑物可得出印证。
　　
    回来的路上，不由又想到，绵延了八百年之久的永顺土司，为何最终会走向覆灭，这个答案，我想除了清王朝改土归流政策的大势所趋的原因之外，与最后一个土司执政无能并失去土民拥护也不无关系。关于永顺土司的覆灭，其实在我拙作《大湘西土司》中已有过详细的描述。古人云：“水能载舟，亦能覆舟”，研究过永顺土司的兴衰过程后，我对此言更其信也。