桑植

    桑植古城是在澧水河畔倚山而建的一座小城，原址称做瓦窑岗，是个做瓦窑的地方。西汉时，这里属充县。明朝时有个叫李樵的千户，始筑了一座300多丈长的土城，清雍正七年改土归流，设了安福县，后才改称桑植县，这时有个知县连际颖主持修了一座周长3里多的石城，建了三个城门，桑植才像模像样的有了一座县城，如今那些古城墙古城门早已无存，只是在一些倚山的厚土处，偶尔或能寻到一些当年筑古城的基脚遗址。
　　
    现在的桑植县城建得很有些时髦，地上铺着彩砖，街上竖着一栋栋崭新的私房或公房，面积已扩充了好多倍。游人若要知晓此地历史，只要找点有关桑植的资料研究一下，你就会发现，桑植这块地方，其人文历史和游览景观都十分丰富。
　　
    桑植最神秘鲜闻的历史是其土司的历史。
　　
    桑植的土司延续了800年之久。最早的土司，是柿溪州军民宣抚司，建于宋开宝四年（971年）。其首领为向克武，他是奉皇上圣旨调征建立了功业才授此职的。柿溪州的司衙建于上峒，即今上洞街乡政府所在地。
　　
    向克武之后的第九代宣抚使向仕金，娶永顺土司的女儿彭竹英为妻，生下三子，名仲爵、仲贤、仲贵。向仕金死后，经朝廷同意，三子分袭父职，并划分上、中、下三峒地域，各设土司进行管理，上峒土司衙仍在上洞街，中峒建司衙于上洞乡长岭岗之盐井塘；下峒建司衙于两河口乡田家村。
　　
    桑植的另一支土司鼻祖是向思胜，他原是巴蜀盘龙洞主向秀发的长子。宋景炎三年(1278年)奉命来桑征苗，因功被授湖广桑植等处地方军民宣慰使司职。向思胜在桑植筑了一座老司城，地点是今沙塔坪乡茶盘口官屋场。到其孙向仲山在位时，又建旧司城衙署，地点在两河口乡旧街村。这支土司的最后一任土司王为向国栋，他在位的后期，土司城已迁至今陈家河镇新街村。向国栋手下有个内侍大臣叫唐宗圣，曾三次叛变，发起内乱。朝廷最后以改土归流方式结束了土司间的纷争，并将向国栋安置到了河南为民。向国栋当土司王期间，与湖北容美宣慰司经常发生冲突，数年纷战后，两土司王于雍正二年会聚今五道水镇的大岩屋，决定结盟和好，并各题写4字刻在大岩壁上留作纪念。向国栋题了“山高水长”4字，容美土司王写了“忆斯万年”4字。两土司王在历史上留下了一段友好结盟的佳话，但这几个大字在1973年修公路时已被炸毁，只有大岩屋现还有遗留。
　　
    桑植除两支主要的土司王外，另有土酋廖炎在今桑植白石乡廖城建过城堡，名为“白砥城”。桑植蹇家坡乡西南角亦曾建过俄蒂、天罡两城，系土酋唐忠和苗王尚俄蒂所建。桑植入潮溪乡还有土司邓钧忠所建的署衙旧址等。这些地方的古城堡大都已被毁，仅有一些遗址尚存。
　　
    桑植是贺龙元帅的故乡。以红色革命根据地闻名于世，是该县的又一显著特色。
　　
    20世纪20年代至30年代，以贺龙为首的一大批革命者，在这块土地上浴血奋战，留下过许多革命遗址。如贺龙两把菜刀起义的地方芭茅溪，贺龙出生的故居洪家关，桑植县城内的苏维埃政府，贺龙指挥战斗过的梅家山，大败向子云的战场赤溪河，红二方面军的长征出发地刘家坪等等，这些地方的遗址文物大都保存良好。与贺龙一起革命过的许多烈士在史册上也很著名，如王炳南、贺锦斋、贺英、谷吉庭、贺敦武、贺满姑、贺桂如、彭玉珊、余愿学、谷青云、谷有廉、谷耀武、汤伏林等等。，另外一些人物，如陈伯陶、陈牧农、陈有维、陈慕素、陈图南、陈策勋、余光奎、谷状猷、谷梅桥、谷毓英、李重华、陈士、何三畏等等，在当地也是有名人物，有的当过国民党的高官，或是共产党的反面人物，这些人的一生历史有的很复杂，有的有功有过，其现象也颇值得历史研究。
　　
    在湘西，桑植又是个以土家族、白族和苗族为主的少数民族地区。其中几个白族乡在全省独一无二。白族源自大理，为什么会繁衍到湖南桑植来呢？这中间有一个漫长的迁徙过程。据有关考证，1253年，忽必烈与大将兀良合台率部远征攻下大理国。1258年，兀良合台率军从云南广西直捣南宋潭州、‘鄂州，出发时在云南征召了两万多人的“寸白军”，其中大部分是白族人。1259年到达鄂州后，由于内部倾轧，忽必烈下令将“寸白军”遣散，这些人一部分返回了云南，一部分流落到了长江流域。桑植白族的始祖谷均万、钟千一、王朋凯等人，从长江过洞庭再沿澧水即到了桑植芙蓉桥、马合口、麦地坪一带。《谷氏族谱》载：“均万公，自江西溯长江、渡洞庭、漫津澧，时蓄天门山，攀萝缘蓄，跻其绝庐，慷慨悲歌，有志高远兴之志。”当时芙蓉桥一带人烟稀少，白族人来到这里“插草为标，指手为界”，每个姓氏都占据了一方部落，因有“谷家錾子岩，王家覆锅岩，钟家狮子岩，熊家鱼儿岩”的说法。钟氏祠堂还曾有两幅对联，一幅是：“遗滇池，衍宗系，飞鸿舞鹤贻漠远；落楚天，光祖范，高山流水世泽长。”另一幅是：“源天山，落鱼龟，义让经堂羡麦地；根滇地，更回龙，德昭知音倚文山。”谷氏祠堂亦有对联：“吾祖先多见多闻褒承经库传千里，我本主有灵有感稳坐滥船渡众生。”王氏家庙有对联日：“起西滇，寄江西，溯长江，渡洞庭，漫津澧，安慈邑，业创千秋，永久勿替；抵南楚，匿患难，竖草标，辟阡陌，力争扎，思广益，宗衍八支，长昭流荒。”这些对联内容也证实了桑植白族是从云南迁徙而来。白族人在桑植世代繁衍，已有700多年历史。他们的后裔都自称“民家人”，同时在语言、服饰、风俗等方面，还保留着许多云南大理白族人的种种特征。1984年，湖南省民委派专家经过反复调查后，下文正式确认了桑植县10余万人的白族身份，同时批准成立了芙蓉桥、麦地坪、马合口、刘家坪、瑞塔铺、洪家关、竹叶坪7个乡为白族乡。
　　
    桑植境内发源的澧水，有好几条支流。围绕这些支流，有许多可观的景色。如沿澧水南源而上，途经两河口、陈家河、新街、上河溪以及廖家村、上洞街等乡镇，这些乡镇所在地大都风光秀丽、景色绮丽。沿澧水北源而上，途经凉水口、沙塔坪、芭茅溪、五道水、八大公山等地，风景更为秀丽。五道水的七眼泉、茶角溪，景色相当迷人。八大公山以原始次生林闻名，海拔2003米的斗篷山为全省的最高山，气势极壮观。还有成片的古树，一棵棵有几人合抱粗，在省内外也很罕见。
　　
    澧水的另一大支流溇水，在桑植境内流经人潮溪、氽湖等地而人江垭水库。沿河风光也相当美妙，目前这条河正在开发为旅游景区。从桑植县城往东，还有一条支流酉水小河，途经瑞塔铺、刘家坪、芙蓉桥、马合口至双泉水库，沿途几个乡镇风光如画，其中尤以芙蓉桥之恐龙挖掘遗地和刘家坪的红二方面军长征纪念碑等地十分有名。
　　
    从桑植县城沿澧水而下，途经赤溪和利福塔两个乡镇。赤溪河地势开阔，山峦秀美，峰回水转。利福塔境内则有著名的九天洞地下景观，还有一个苦竹河古镇，有500余米的青石板长街。这两地既能观山又能赏水，同时感受古朴的民俗风情。澧水至苦竹河镇后，再往下即进入永定境内的茅岩河漂流区。总之，作为张家界核心景区的补充，桑植县的各处胜景，其实都很值得游览。