收割茅岩河

收割茅岩河
谢璞
　　去年9月中旬，我和一群文友在武陵源风景区天子山参加一个研讨会，东道主安排我们漂流茅岩河，但有言在先：由于茅岩河80里水路险滩极多，不能保险游人不跌进河里遭殃，所以：“最好是胆怯的人不要去冒险受惊”。然而，这种严正的劝告对我们不起作用。我们倒是一个个眼巴巴盼望漂流的这一刻早日到来，仿佛人生来就有喜猎奇历险的天性。
　　翌晨一辆擅长爬山的中型旅游车从桑植宾馆大门口出发，放了气的皮筏足有一百五六十斤重，也抬上了车，与我们一路同行。
　　我们这些准备漂流的游客，各穿了姜黄色的救生衣，进入苦竹镇时，就有一种异样的神秘感。它确是古老得苍幽的山镇，狭窄倾斜的石板路边布满青苔，两旁的木屋和砖瓦房，几乎没有一座不起了龟纹皱褶，屋顶牵联的薜荔藤活像一条条翻晒太阳的蓝蛇。挨近码头，80度斜坡的云梯形山路旁还残留着一座朽腐了的戏台。听同行的当地歌手杨礼樱说，她爷爷小时候在这里看阳戏时，正好碰上了“神风”，揭走了瓦，吹断了横梁。后来，也没有人想到要整修它。当我们高一脚低一脚梭下码头去时，在一家卖草药的店门口，有个白眉雪鬓的老翁远远地对我们拱着手，喃喃说着什么。小杨给“翻译”说：“愿菩萨保佑你们高高兴兴下水，欢欢喜喜上岸哩。”老翁这种善良的祝福，叫我想到了桑植山民的纯朴，但也不由在心里担忧：“未必漂茅岩河真有那么大的风险?且不管它，既来了，就得横下一条心去漂，去窜。”
　　两位神态沉着刚毅的水手，在码头边浅水里给汽皮筏打足了气后，便吆喝我们上船。年纪大的水手，一张栗色的顿形脸，两眼闪着老鹰一般的目光，相貌古朴。为了安全，他严肃地向我们12个游客发布“命令”
　　“我姓周，周仓爷的周。上了我的船，你们得认我为一船之‘王’。我的每道命令，不论是香是臭，大家得服从。一窝蜂只有一个蜂王，一条船不两样。谁也不得在船上闹民主。艄公多了，会打烂船的。大家听明白没有?”
　　“听明白了!”十二个游客中，二十几岁、三四十岁、五十出头的人都有，却像同班小学生回答老师提问那样作答，表示为了平安，谁也不会干“蠢事”，会做个“听话”的游客。
　　另一个水手叫小王，他首先劝我们最好把鞋子脱了，要大家随时准备做落汤鸡，又建议有水性的人和不识水性的“秤砣”，要签口头“君子协定”，万一有“秤砣”落水，也好有人搭救。天津两位青年女文友小翁和小董，说自己“水性马马虎虎”；天津中年文友老刘说自己在天津一次游泳大赛中获过三等奖，万一船翻了，捞上一两个“秤砣”不成问题。不过小董一语道破：那次大赛，仅三人参赛。老刘红了脸，笑了起来，大家也开心。
　　笑声中，皮筏动了起来。苦竹河是横的，茅岩河是竖的，成个“丁”字形，我们才进入茅岩河不久，第一个滩滩就给了我们一个下马威，皮筏一歪，底部擦过一堆大卵石，发出轰鸣声，从右边跳进了至少80公升水，弄得几个不愿意脱掉旅游鞋的人全部穿湿鞋。老刘便说：“先不要考虑湿不湿脚，大家尽快把进舱的水舀出去。”他带头扭脱了可口可乐瓶座当杓子舀水；有的干脆用自己的鞋子舀水。一阵忙乱后，我们的皮筏进入了一个浓雾密封的狭口，筏被拽了进去，再往右转了个弯，便看见了沸沸而动的清流，两岸巉崖毗连的青山青烟缭绕，几条单瘦的瀑布挂下来，水花飞溅，经阳光折射，很像精心印染的彩色丝绸。两边河岸有许多洗衣的山女。听说，山顶上缺水，她们都是从山上很远的地方梭下来洗衣裳的。她们手里棒槌敲打得梆梆作响，颇富有音乐的韵味。其中有几个年轻女子，衣着虽然朴素，却浑身充满活力，有一种奔放的生机。没想到年轻的小王师傅却情不自禁地唱起了山歌，和她们“对话”了。他唱了很多，有些听不懂，但有一首却让皮筏上的朋友们听清楚了：
　　咯(我)在船尾打一望……啰　　
　　姐在河边洗……洗衣裳
　　天一棒，地一棒
　　棒棒敲在咯；……咯心上吔
　　咯有千里眼
　　姐像“千里香”
　　两眼望穿千层岩
　　看清香姐好心肠
　　姐做梦记起咯身边贴
　　姐煮饭盼咯坐火堂
　　莫不是姐晓得咯要行船过茅岩河
　　梭下河湾洗衣晒太阳
　　啰哩哎……啰吔
　　好凄凉……啰
　　姐恨不得咯变条红鲤鱼
　　跳进筛篮伴姐捉迷藏……啰
　　……
　　岸上响起女人们一片格格的笑声，有个头上披块花羊肚毛巾的年轻女子，启眼往小王师傅身上火辣辣地回望过来，那又黑又大的眼睛炯炯发光，接着扬起棒槌回唱了几句什么，似嗔似喜的神态，叫人难以辨别她心里烧起什么样的火?不过，很多人弄清楚了两句，也够小王师傅“吃不了兜着走”了：
　　只要鲤鱼有鳍跳进筛
　　搂你抱你下油锅煎成夜饭菜
　　仿佛小王师傅不怕“下油锅”受熬煎，反而喝醉似的大声大气傻笑起来。自然，皮筏上的游客没一个不乐呵呵的，连老周师傅也苦笑了笑，但深谙民俗的杨礼樱笑着警告小王说：
　　“少斗些霸啰，当心你捧场的姐姐妹妹们喜疯子似的打卵子岩头上来，打破你的头不要紧，打翻了皮筏子，当心周师傅割你嘴巴嘿……”
　　皮筏上活跃了一阵子，气氛又大变。隔不好久就有险滩立在皮筏前头。我们一连需过七个滩。而皮筏每窜一个滩，都有它相适应的不同姿式，这功夫全出在周、王两位机灵的驾驶技巧上。倘若他们机械地运用一种方式行进，我们的皮筏是没法窜过去的。有一回窜过一个旋涡形的大滩，我们的皮筏几乎立了起来，作渔翁雀扑小鱼的架势。还有一次，激流冲击得我们的皮筏像水蛇似的扭着身子，一起一伏地向前跳，跳不过两丈远，它又射箭似地向右边溜泻过去，而比巨人更高的一块礁岩正好立在前头很近的地方，仿佛瞬息间彼此要碰撞个死活。多亏了水手老周、小王眼明手快。在相距一公尺左右时，让皮筏摇身向左边一道弧形激流拐过去了。过这些滩滩，如果仅形容像骑烈马是不够的，不妨说，一时像骑烈马，一时像乘直升飞机，一时像跳舞，一时又像驮在大蟒蛇身上钻岩洞阴河。
　　山峡的崖壁峰姿印在水面的倒影，也不平常，有的像正在喷火的火焰山，有的像巫师们所描绘的地狱图，有的像鲜花盛开的大草原，也有的如几群大象在嬉戏打滚。倘是孤身一人船过这些水域，如神经衰弱恐怕是不大敢细看这形形色色的倒影的，它们会叫人颤栗、惊奇!
　　漂流中，我们看到的拦路礁石之多之奇，真耸人听闻。有些礁石就像一座小山把河道霸占了五分之四的面积，有的像林立的尖刀丛；有的像一堆发烫的红炭火；有的像从深水处探出头来的土黄色起黑斑的鳄鱼头，有的活像太平洋溜过来的巨鲸，有一种贪婪凶残的横蛮怪状。据土生土长茅岩河边的小杨说：这里的古人，都是把它们当作妖魔异怪看待的，每年少不得杀了猪羊来祭奠它们，祈求它们少作些孽。她还讲到：这茅岩河两岸几十里大山，原都是覃垕王坚守过的土司王城。他是元末明初时期本地的大土司王爷，拥有几万人马。为了抵抗官兵，选定七年山这一带大山作为大本营。他的军师颇通天文地理，认为此地“岩山根基脆薄，尽是千层糕相叠的层岩堆积物，应另择坚固的大山安营扎寨。”覃垕王不信这一套，只向天神问卦，天神认为这里好，他就一意孤行地下令在山脊修筑城墙，建起了上千座碉堡，希望固守覃氏的王业千秋万代。“王城”建成不到半年工夫，朱元璋派来20多万赫赫官兵包围它，并整整围困了六年。到了第七年，忽然刮起了龙卷风，几座千层糕似的大山被摧毁，覃垕王的几路精兵活埋碎石之下。厮守在“王城”的残兵剩勇，自然不堪一击了。覃垕王遭到被活剥人皮的极刑。听了这些传说，真有不寒而栗的感觉。我们皮筏上的“船王”老周师傅指指右岸山峰一堆状似碉堡的异物笑道：“看!那就是覃垕王留下的残缺古堡。他为王，靠天意行事，也不看死守的山是什么根基。我为‘王’，只想顺着山势水路让你们漂游得太平无事!……”激浪中，爆发出大家的笑声。
　　后来，我们又痛痛快快漂过一连串的险滩，也听到了左岸当地农民点响的几十响炸山排炮。小杨同志说：他们在改造古老的茅岩河岸的岩山，要把炸开的岩头搬去修建发电站的大水坝。
　　直到傍晚，我们的皮筏才靠近茅岗码头。
　　茅岗区办事处的主人梁英桂等同志热情地接待我们。我们这些漂游者喝上了茅岗上等的米酒，还吃上了青椒拌搅玉米糊作为“开味粥”和一海碗才从茅岩河打捞上来的鲜岩鱼。主人老梁劝酒殷勤，端起大碗来斟酒。酒席上，小杨用奔放的山歌嗓子，唱出了火辣辣的“劝酒歌”：
　　苞谷烧
　　大碗劝
　　南腔北调笑一起
　　前世有缘同日同舟看山川
　　收割了酸苦收割甜
　　八十里水景看醉了
　　再喝三碗过三更
　　天下没有不散的席
　　夥散情在梦里得团圆
　　……
　　这一夜，我的确醉在湘西了，因为这一天在茅岩河的“收成”，不仅包含山川的秀美旖旎，更不可忽视的是我在一片美景中意外地捡了个有几分苦的古老传说，想到了覃垕王如果不那么一意孤行，不那么“自是”，想必不是那么个结局；我至信古人所说：“自是自私四字是人生一大罪过。”……。