刻在记忆中的澧水

    在我幼小的印象中，名列湖南四大河流之一的澧水，是一条原生态十分美观的大河。那时的沿河两岸，处处树木茂密，浓荫蔽日，河水一片清亮碧绿，鱼儿潜游可见。深水潭中，不时还有野鸭飞起。急流直下的地方，只见水沫高高飞溅，耳闻水声游荡如雷，其情其景真壮观不已。
　　
    更妙的是，在这种原生态十足的河流环境中，乘一叶乌篷船，或搭载更原始的大木排，从澧水源头漂流而下，过桑植、进大庸、经慈利、入津市、去洞庭，那沿途没有水坝，没有电站，航路畅通无阻，那种漂流的感觉，才真叫爽极了。
　　
    像这样的远程乘船在澧水航行，我的父亲一辈曾有多次经历。而我小时的出行，只在澧水中源的陈家河至桑植城一段，有过多次的乘船或乘木排记录。
　　
    令我印象最深的一次是，20世纪50年代末的一个春忙之日，学校放了农忙假，教书的姐姐送我回百多里外的老家。那次本想找只船从澧水搭去县城，却不料陈家河街外河潭边的船都开走了，旁边只有三只木排正要起行。我们别无选择，只好讲定价钱，付了一元多钱，便上了其中一只木排。这木排头窄尾宽，中间隆出水面有一尺多高，一丈多宽，上面还搭了一个竹棚，里面铺着草席，坐上去还挺平实舒服的。木排的前端伸着一根长长的划桨，由掌舵的排手操纵方向；另有一人在中间或后部使用竹篙，随时矫正木排的偏正及行速。
　　
    三只木排先后紧随出发了，我们坐乘的是最后一只木排。这日的河水很饱满，因为连续下了几场春雨，河水较平常时涨高了数尺。那木排在河中缓慢漂过一会，前面很快进入第一个急流水湍的转弯河道。掌舵的王排佬手中操着桨舵，不慌不忙将排头对准中心水道，让木排顺势漂下去，到急流中间，只听一阵磕磕碰碰的声音响起，木排在激烈晃荡，那飞溅的水沫把木排全都浇湿了。坐在中间的竹棚里，只见水已漫浸到了席子下。我和姐姐不由得都站了起来。鞋底也很快被浸湿了。等到急流漂过，前面进入一段深潭河道，木排才又恢复到正常的河水高度，漂速也缓慢平稳多了。这时看两岸的河沿，全都是陡峭的岩壁，岩上的山峰高耸入云。河道在这种峡谷深潭中穿行了数里，接着又是几道拐弯，连几道急流，然后到了两河口地带。此地岸上能见桑植旧土司城遗址，粉墙黑瓦、飞檐翘角的老城建筑还有不少。那些房屋映掩在一片古木参天的绿树丛中，景色漂亮极了。从两河口往下，河道又进入一段险峻的峡谷之中。那峡谷里林木浓郁，树枝上不时有鸟鸣猴跳，奇峰悬崖，蔚为壮观。其中有一处地名叫葫芦壳，地形十分险要。以前行路到此处要绕很远的道。后有积德行善之老人，在葫芦壳的崖壁上凿了一条小路，这段沿河路才勉强可直接通行。
　　
    葫芦壳下端的河道很宽，我们的木排经过一段水道时，在一块礁石边突然卡了壳，几根木头被礁石挂住了，整个木排打横快散架。王排佬和另一排客跳下水去，用肩扛手掀，好一会才将卡住的木排放漂下去。这时我们坐在木排上，虽然险象环生，衣裤都被打湿了，但那种乘排冲浪的刺激也颇觉痛快过瘾。险情解除后，木排继续前行。过了小埠头，往下进入南岔，再前去河道就渐渐宽了。到傍晚时分，木排终于顺利抵达了桑植城外。
　　
    我和姐姐上岸后，心里才觉松了一口气。此时，我们都已如落汤鸡，但是毕竟平安漂过来了，而且还见识到了河两岸许多原始的美景，为此我们都觉得十分侥幸。
　　
    有过这次的漂流经历后，我对澧水的认识体验便收藏进了记忆深处。现在，数十年过去，澧水仍还在不断地流淌，但它眼下的形状在我看来早已变得面目全非。随公路交通的发达和各处电站的兴建，澧水上游早已断了船行航道，木排漂流也几乎绝迹，尤其令人痛心的是，沿河的城市污染，使这条水道的水质早已不如从前那么洁净，河中挖砂等作业的开展，使不少地方的河道已变成百孔千疮，河两岸的天然植物也多半被毁消失，昔日诸多原始生态的美妙景观已一去不返。为此，我想大声疾呼，住在澧水两岸的人们，请多一点保护我们居住环境的意识吧，清不要再向河中倒垃圾，排污水，再不要污染这条黄金水道，也不要过度地去开发这条黄金河流，应让我们的母亲河尽可能多的保留一点原生态，这才是我们作为人类所应具有的理智行为。